Aus Stockholm kommt das Duo Staffan Tengnér und Leo Ekström. Die beiden Schweden gründeten 2020 ihre Band CENTURY und veröffentlichen am 21. April 2023 ihr Debütalbum “The Conquest Of Time”. Wir durften uns mit Gitarrist/Bassist Staffan über die aktuelle Platte, Livepläne, Arbeitsteilung und einiges anderes unterhalten.
Hallo Staffan! Wie geht es euch in Schweden? Vor kurzem wurde euer Debütalbum “The Conquest Of Time” über No Remorse Records veröffentlicht. Wie stolz seid ihr auf euren ersten Longplayer?
Hallo, uns geht es gut! Es ist ein tolles Gefühl, “The Conquest Of Time” endlich veröffentlicht zu haben! Wir haben die Songs zwischen 2020 und 2021 geschrieben und arbeiten jetzt schon am zweiten Album.
In Schweden hat epischer Heavy Metal eine lange Tradition und es gibt viele gute Bands in diesem Genre. Ihr habt euch 2020 gegründet, wer oder was hat euch bei der Gründung von CENTURY inspiriert?
Ich hatte einige Ideen für Heavy-Metal-Songs, also fragte ich Leo, ob er sie mit mir aufnehmen wollte. Wenn wir Musik für Century schreiben, lassen wir uns beide hauptsächlich vom klassischen Heavy Metal der frühen 80er Jahre inspirieren.
Wie habt ihr die Underground-Szene seit der Pandemie erlebt? Wie schwer war es für euch, euer Projekt zu starten, während keine Shows stattfinden durften und die Szene praktisch brach lag?
Ich kann nicht für alle sprechen, aber für uns war es eigentlich überhaupt nicht schwer. Wir haben unsere Demo während der Pandemie aufgenommen und veröffentlicht und bekamen eine überwältigend gute Resonanz auf die Kassette. Wir arbeiteten weiter an dem Album und fingen an, live zu spielen, als die Einschränkungen vorbei waren.
Lasst uns über eure Musik sprechen. Sowohl euer Demo als auch eure Single haben den Metal-Underground begeistert. Was können wir von euch auf eurem ersten Album in voller Länge erwarten?
Es ist mehr Musik im gleichen Stil wie das Demo, aber mit einer etwas besseren Produktion! Wir haben mit dem Schreiben der meisten dieser Songs ungefähr zur gleichen Zeit begonnen wie mit den Demosongs, also sind sie eine direkte Fortsetzung dieses Sounds. Ich habe auch wieder die Aufnahmen, den Mix und das Artwork für das Album gemacht.
Wie schwierig ist es, als Zwei-Mann-Projekt aufzunehmen und wie begegnet ihr etwaigen Konflikten?
Es ist eigentlich sehr einfach. Wir haben eine sehr klare Vorstellung von dem, was wir machen wollen, und wir sind uns nur selten uneinig. Normalerweise beginnen wir mit den Aufnahmen von Schlagzeug und Rhythmusgitarre, dann füge ich Gesang und Leadgitarre hinzu. Wenn wir nicht wissen, wie wir einen Song beenden sollen, legen wir ihn einfach zur Seite und arbeiten an etwas anderem, bis jemandem etwas anderes einfällt.
Mit welchen Themen beschäftigt ihr euch in euren neun Songs?
Das ist von Song zu Song sehr unterschiedlich. Einige Songs sind von Filmen inspiriert (wie z.B. ´The Fighting Eagle´, der natürlich auf “Ator, The Fighting Eagle” basiert) und andere handeln von persönlichen Themen. Einige Songs handeln einfach davon, dass man in seinem Job feststeckt (wie ´Breakthrough´).
Wie habt ihr die Gitarrensoli aufgeteilt? Besonders in ´Master Of Hell´ oder auch am Anfang von ´Distant Mirror´ und dem Eröffnungssong ´The Fighting Eagle´ klingt ihr sehr stark.
Ich spiele alle Gitarrenparts, wenn wir aufnehmen, sowohl Rhythmus als auch Lead! Vielen Dank dafür! 
Hast du Favoriten unter den einzelnen Songs?
Im Moment mag ich ´Servants of the Iron Mask´ wegen des Übergangs mit den Gitarrenharmonien. Ich bin auch sehr zufrieden mit ´The Fighting Eagle´ und ´Master of Hell´, weshalb wir sie als Singles ausgewählt haben.
Bisher besteht CENTURY lediglich aus euch beiden. Wird sich das ändern? Oder wollt ihr lieber gar keine Live-Shows spielen oder Gastmusiker engagieren?
Wir werden wahrscheinlich ein Duo bleiben, wenn es um das Schreiben und Aufnehmen geht, aber wir haben ein festes Line-Up für die Live-Shows.
Gibt es überhaupt Pläne, CENTURY auf die Bühne zu bringen? Wenn ja, was wäre euer größter Traum? Sweden Rock? Wacken?
Wir haben unsere erste Show auf dem Keep It True im Jahr 2021 gespielt, und seitdem haben wir immer weiter live gezockt. Wir sind gerade von unserer ersten Amerika Tour zurückgekommen und hoffen, dass wir bald wieder dorthin kommen können. Wir haben auch eine Menge weiterer Termine geplant, die noch nicht veröffentlicht wurden, also haltet die Augen offen!
Habt ihr schon neue Songs in Planung, oder genießt ihr nur die Zeit, bis euer erstes Album veröffentlicht wird?
Wir arbeiten schon seit einer Weile an unserem zweiten Album. Wir befinden uns noch in der Schreib- und Vorproduktionsphase, aber wir werden es dieses Jahr aufnehmen.
Wird es neben CDs auch Vinyl und Kassetten geben?
Sie werden bereits verkauft! Unser Hauptlabel, bei dem wir unter Vertrag stehen, ist Electric Assault Records, die die Vinyl-Edition herausbringen werden. Außerdem gibt es CDs (und eine exklusive Farb-LP-Version) von No Remorse sowie Kassetten von Headsplit Records.
Wo können Fans euer Album kaufen?
Wenn man in Europa ist, kann man es bei No Remorse, Dying Victims und High Roller Records kaufen. In den USA kann man es bei Electric Assault Records kaufen. In Japan wird es bei Spiritual Beast erhältlich sein.
Möchtest du unseren Lesern am Ende noch ein paar Grüße hinterlassen?
Ich hoffe, dass euch das Album gefällt, es wird noch mehr Musik geben. Lang lebe der Heavy Metal!
Vielen Dank für das Interview, lieber Staffan und ich werde euch auf jeden Fall im Auge behalten, denn was ich bis jetzt gehört habe, gefällt mir sehr.
Interview: Tobi Stahl