Mit ihrem Debüt “Mørket” (2023) zeigten VANSIND bereits, dass sie in der Folk-/Viking-Metal-Szene einiges zu bieten haben. Kraftvolle Riffs, atmosphärische Folk-Elemente und das starke Zusammenspiel der Stimmen von J. Asgaard und Line Burglin machten das Album zu einer spannenden Reise durch nordische Mythen und Geschichten. Nun steht der Nachfolger “Hævnen” in den Startlöchern. Ein guter Grund, bei den Dänen bzw. ihrem Sänger J. Asgaard nachzuhaken.

Tobias:
Hallo und Grüße nach Slagelse in Dänemark! Schön, wieder mit dir sprechen zu dürfen, dieses Mal über euer neues Album “Hævnen”. Nach eurem letzten Album. Mit “Hævnen” steht nun euer zweites Album kurz vor der Veröffentlichung. Wie fühlt es sich für euch an, endlich neues Material präsentieren zu können, und wie gespannt seid ihr auf die Reaktionen eurer Fans?

J. Asgaard:
Hi Tobias, schön, wieder mit dir zu sprechen. Es ist wirklich gut, dass dieses Album erscheint. Wir haben ziemlich lange daran gearbeitet, daher ist es großartig, es endlich all den Leuten präsentieren zu können, die uns unterstützen.

Tobias:
Für Leser, die mit eurer Heimatstadt vielleicht nicht vertraut sind: Wo genau liegt Slagelse auf Sjælland, und wie würdet ihr die lokale Metal-Szene dort beschreiben? Gibt es eine aktive Szene oder Bands, mit denen ihr euch besonders verbunden fühlt?

J. Asgaard:
Slagelse ist eine mittelgroße Stadt auf der Westseite von Sjælland, etwa 100 km westlich von Kopenhagen. Es gibt eine lokale Szene mit einer großen Vielfalt an Genres. Wir teilen uns einen Proberaum mit anderen netten Leuten, die Metal und Hard Rock machen, und sie alle sind wirklich angenehm im Umgang.

Tobias:
Wenn ihr euer Debüt “Mørket” mit dem neuen Album vergleicht: Wo seht ihr die größten Entwicklungen im Sound von VANSIND? Gab es Dinge, die ihr diesmal bewusst anders angehen wolltet?

J. Asgaard:
Ich denke nicht, dass wir unsere Herangehensweise groß verändert haben, da wir mit VANSIND schon auf dem ersten Album genau das gemacht haben, was wir wollten. Ein Großteil der Arbeit bestand darin, den neuen zweiten Gitarristen und den Bassisten in den Sound zu integrieren. Aber sie haben bereits viele Shows mit uns gespielt, bevor wir angefangen haben, neue Songs zu schreiben, daher ging das ziemlich leicht.

Tobias:
Der Titel “Hævnen” bedeutet übersetzt “Rache”. Was steckt hinter diesem Titel, und welche Rolle spielen Themen wie Rache, Verrat oder Opfer in den neuen Songs?

J. Asgaard:
Der Titel “Hævnen” ergab sich ganz natürlich, da sich die meisten Songs mit verschiedenen Formen von Rache beschäftigen. Und während sich die Geschichten entwickelten, merkten wir, dass, wenn man über Rache spricht, Opfer und Verrat zwangsläufig Teil der Geschichte sind. Vielleicht opferst du deinen Verstand, um Rache zu bekommen, oder vielleicht wirst du von denen verraten, die du für deine Freunde gehalten hast – oder von deiner eigenen Arroganz?

Tobias:
Auf “Mørket” wart ihr bereits stark von nordischer Mythologie und skandinavischer Geschichte inspiriert. Bleibt ihr auf “Hævnen” diesem thematischen Weg treu, oder gibt es diesmal auch neue Perspektiven?

J. Asgaard:
Unsere thematische Inspiration ist immer noch dieselbe, aber wir schreiben eigentlich einfach das, was sich für VANSIND natürlich anfühlt. Und die Folk-Metal-Musik sowie die Tatsache, dass wir auf Dänisch singen, machen es einfach passend, über unsere eigene Geschichte und die Erzählungen aus unserem Teil der Welt zu schreiben.

Tobias:
Der Opener ‘Det Største Offer’ ist ein epischer Einstieg ins Album, dauert über neun Minuten und kombiniert Dudelsack, Tin Whistle, kraftvolle Gitarren und Growls. Warum habt ihr euch entschieden, das Album mit einem so langen und atmosphärischen Track zu eröffnen?

J. Asgaard:
Wir wollten das Album mit etwas eröffnen, das wirklich die Essenz von VANSIND zeigt, um neuen Hörern zu präsentieren, wofür wir stehen, und gleichzeitig bei den Leuten anzukommen, die uns bereits kennen.

Tobias:
‘Alvild’ wirkt deutlich direkter und bietet prägnante Riffs sowie ein starkes Gitarrensolo. Wie wichtig ist euch diese Mischung aus epischen Momenten und treibenderen Songs innerhalb eines Albums?

J. Asgaard:
‘Alvild’ ist ein direkterer Song ohne unnötige Umwege und entstand spät im Schreibprozess. Wir brauchten einen Song, der direkt und leicht nachvollziehbar ist, zwischen zwei eher komplexen Songs, ‘Det Største Offer’ und ‘Blodhævn’.

Tobias:
‘Blodhævn’ beginnt recht ruhig, entwickelt sich aber schnell zu einem sehr dynamischen Track mit einem kraftvollen Refrain. Spielt ihr beim Songwriting bewusst mit solchen Kontrasten?

J. Asgaard:
Kontraste sind unserer Meinung nach die Essenz von VANSIND. Das Sanfte und das Brutale, der klare Gesang versus Growls. ‘Blodhævn’ war ein Song, bei dem wir ganz bewusst die Rollen umdrehen wollten und versucht haben, den Refrain brutaler zu gestalten, statt immer große, cleane Refrains zu machen.

Tobias:
‘In Det Sidste Nådeskys’ ist für mich einer der emotionaleren Momente auf dem Album. Wie entstehen solche atmosphärischen Songs bei euch, und was inspiriert sie meist?

J. Asgaard:
Dieser Song war einfach VANSIND, die genau das tun, was wir am besten können. Wir hatten eine starke Vorstellung von der Geschichte im Song, und die Musik kam sehr fließend, und nach einigen Änderungen an der Lead-Melodie passte plötzlich alles. Wir arbeiten auf zwei Arten: Manchmal treibt die Melodie den Song, und wir bauen die Geschichte darum herum auf, und manchmal haben wir eher ein Gefühl oder einen bestimmten Antrieb, den wir erreichen wollen, und finden dann Melodien, die zu dem passen, was der Song braucht.

Tobias:
Mit ‘Skæbnens Tunge Vej’ endet das Album sehr ruhig und emotional. Warum habt ihr euch entschieden, “Hævnen” mit einer Ballade abzuschließen statt mit einem besonders schweren oder epischen Track?

J. Asgaard:
Wir haben tatsächlich auch das erste Album so beendet. Ich denke, es ist eine Art, den Kreis des Albums zu schließen. Wir enden mit einem Song, der den Fokus auf emotionalen Abschluss legt, und hoffentlich gibt er den Leuten das Gefühl, dass sie mehr erfahren wollen – und direkt mehr VANSIND hören möchten.

Tobias:
Die Mischung aus Folk-Elementen, Heavy Metal und melodischem Death Metal ist zu einem eurer Markenzeichen geworden. Wie entsteht ein neuer VANSIND-Song normalerweise?

J. Asgaard:
Normalerweise beginnt es mit ein oder zwei Melodien, und dann kommen wir im Proberaum zusammen, probieren Dinge aus und versuchen, den Song sich nach und nach entfalten zu lassen.

Tobias:
Arbeitet ihr Songs meist gemeinsam im Proberaum aus, oder bringt jemand erste Ideen oder Riffs mit, die dann als Band weiterentwickelt werden?

J. Asgaard:
Wir machen die Songs normalerweise immer gemeinsam als Band im Proberaum.

Tobias:
Das Zusammenspiel der Stimmen von dir  und Line Burglin ist ein sehr wichtiger Teil eures Sounds. Wie entwickelt ihr diese Gesangsdynamik beim Schreiben neuer Songs?

J. Asgaard:
Wir versuchen meist zu erspüren, was der Song braucht – ob ich die Strophe singe und Line den großen Refrain übernimmt oder ob wir etwas anderes ausprobieren wollen. Meist entscheiden wir aber schnell, wer was übernimmt, und arbeiten dann von dort aus an den Texten.

Tobias:
Ihr habt bereits auf Festivals wie dem COPENHELL oder dem RAGNARÖK FESTIVAL gespielt. Welche Erinnerungen habt ihr an diese Shows, und wie wichtig sind Festivals für euch als Band?

J. Asgaard:
Festivals sind sehr wichtig für VANSIND, es ist eine wirklich gute Möglichkeit, unsere Musik einem neuen Publikum zu präsentieren. Und je größer das Festival, desto mehr neue Leute können wir erreichen. Aber es ist auch schön, kleine Clubshows zu spielen, und wir fühlen uns sehr privilegiert, dass Menschen wegen uns kommen und uns auf diese Weise unterstützen.

Tobias:
Abschließend: Was sind eure Live-Pläne rund um die Veröffentlichung von “Hævnen”? Können Fans in naher Zukunft mit Konzerten oder Festivalauftritten rechnen?

J. Asgaard:
Wir haben diesen Sommer einige Festivals, darunter Mead And Greet, Rock Das Ding, Dong Festival, Motocultor in Frankreich und Celtic Transilvania in Rumänien. Außerdem spielen wir einige Clubshows in Dänemark und eine in den Niederlanden am Veröffentlichungstag, dem 1. Mai.

Tobias:
Decken meine Fragen alles Wichtige zu “Hævnen” und VANSIND ab, oder gibt es noch etwas, das ihr hinzufügen möchtet?

J. Asgaard:
Danke für die Fragen und deine Zeit, die du unserem neuen Album gewidmet hast. Wir sind sehr zufrieden mit dem neuen Album und freuen uns darauf, dass all die netten Menschen, die uns unterstützen, es hören können.

 

Tobias:
Die letzten Worte gehören euch: Was möchtet ihr euren Fans und unseren Lesern noch mit auf den Weg geben, bevor wir zum Ende kommen?

J. Asgaard:
Danke für den Support. Hört euch das Album an, und ihr könnt uns jederzeit kontaktieren, wenn ihr chatten, das Album oder ein T-Shirt kaufen möchtet. Wir freuen uns, von euch allen über Facebook und Instagram zu hören. Wir sehen uns auf den Festivals und in den Venues.

Interview: Tobias Stahl
Photo Credit: Carsten Desmann