SMOULDER habe ich 2023 mit „Violent Creed of Vengeance“ erstmals genauer für mich entdeckt, und das Album hat bei mir damals einen bleibenden Eindruck hinterlassen. Mit „Witch Wife In An Alien World“ schlägt die Band nun ein neues Kapitel auf und zeigt dabei eine deutlich experimentierfreudigere Seite. Der ohnehin vielseitige Epic Power Doom Metal wird um neue Einflüsse erweitert, während sich auch die Texte stärker mit persönlichen Erfahrungen, gesellschaftlichen Entwicklungen, Entfremdung und der sich verändernden Welt beschäftigen. Im Gespräch mit Sängerin Sarah Ann geht es deshalb nicht nur um die musikalische Entwicklung von SMOULDER und die Entstehung des neuen Albums. Wir sprechen über ihre finnischen Wurzeln und die besondere Bedeutung des Waldes bei ‚Noitien Loitsu‘, über ihre veränderte Herangehensweise an den Gesang, die Geschichte hinter ‚Their Name Lives On‘, den siebenminütigen Abschluss ‚Smouldering Remains‘ und die bewusste Abkehr von musikalischer Wiederholung. Außerdem verrät Sarah, welche Bands und Einflüsse sie aktuell inspirieren und warum Heavy Metal für sie wild, abenteuerlich und vor allem eines bleiben sollte: alles andere als eine homogene Masse. Mit „Witch Wife In An Alien World“ schlagen SMOULDER das nächste Kapitel ihrer musikalischen Reise auf. Seit „Violent Creed of Vengeance“ hat sich einiges verändert: Ihr ohnehin vielseitiger Epic-Power-Doom-Metal-Sound wurde um neue Einflüsse erweitert, während sich auch die lyrische Ausrichtung stärker der realen Welt und den Entwicklungen darin zuwendet. Persönliche Erfahrungen, gesellschaftliche Veränderungen, Entfremdung und die zunehmende Kluft zwischen technologischer Vernetzung und menschlicher Nähe finden ihren Weg in die neuen Songs. Auch musikalisch gibt es einiges zu entdecken. Neben treibendem Epic Metal und den vertrauten Doom-Elementen der Band tauchen neue Einflüsse auf, während ‚Noitien Loitsu‘ mit englischem und finnischem Gesang eine echte Premiere für SMOULDER darstellt. Deshalb wollte ich mit Sarah Ann über die Entstehung des neuen Albums, die musikalische Entwicklung der Band, ihre finnischen Wurzeln, die neuen lyrischen Themen und natürlich darüber sprechen, wohin die Reise für SMOULDER als Nächstes gehen könnte.

Tobias:
Hallo Sarah! Grüße aus Deutschland an dich und deine Bandkollegen von SMOULDER! Zunächst einmal: Wie geht es dir und wie sieht es momentan bei dir und dem Rest der Band aus?

Sarah Ann:
Hey Tobias, danke, dass du dir die Zeit nimmst. Mir geht es gut. Das Leben ist gerade extrem hektisch, während wir uns auf die Veröffentlichung des Albums vorbereiten. Wir haben mit zwei neuen Live-Mitgliedern gespielt und arbeiten daran, bei diesen neuen Songs von „Witch Wife In An Alien World“ richtig tight zu werden. Es war eine interessante Herausforderung und gleichzeitig eine, die künstlerisch sehr fruchtbar war. Mit neuen Leuten zu spielen, bedeutet immer eine neue Lernkurve, und ich genieße das gerade sehr.

Tobias:
Ich habe SMOULDER 2023 mit „Violent Creed of Vengeance“ erstmals genauer für mich entdeckt, und das Album hat mich damals wirklich gepackt. Jetzt markiert „Witch Wife In An Alien World“ das nächste Kapitel. Wenn du selbst die beiden Alben vergleichst: Was hat sich für dich persönlich und musikalisch bei SMOULDER in diesen vergangenen Jahren am stärksten verändert?

Sarah Ann:
Das ist eine interessante Frage, und ich hoffe, dass ich mich hier nicht zu sehr verzettele. Persönlich hat sich mein gesamtes Leben in den vergangenen Jahren verändert. Um etwas auszuholen und ein wenig Kontext zu geben: Einer der vielen Gründe, warum wir 2021 von Kanada nach Finnland gezogen sind, war, dass ich eine erschwinglichere und umfassendere medizinische Versorgung brauchte, als sie im halböffentlichen, halbprivaten System Kanadas verfügbar war. Ich habe sowohl die finnische als auch die kanadische Staatsbürgerschaft, sodass wir nach Finnland ziehen konnten. Nach fünf Jahren in „dem glücklichsten Land der Welt“ kann ich sagen … Mein Leben hat sich dramatisch zum Besseren verändert. Meine Gesundheit hat sich deutlich verbessert und der Stress, nicht zu wissen, ob ich mir die medizinische Versorgung leisten kann, ist vollständig verschwunden. Ich kann gar nicht genug betonen, wie tiefgreifend eine solche Veränderung für jemanden ist, der sein ganzes Leben mit einer kostspieligen chronischen Krankheit verbracht hat. Es hat mir eine zweite Chance im Leben gegeben!

Mit einer zweiten Chance im Leben … nun, man gewinnt eine andere Perspektive und neue Prioritäten. Für mich bedeutete das, neue Gewohnheiten anzunehmen, etwa regelmäßiges Gewichtheben, und neue künstlerische Wege einzuschlagen, wie Zeichnen und Malen, und Dinge loszulassen, die mir nicht mehr guttun. Das hat sich in jeder Hinsicht in der Musik von SMOULDER niedergeschlagen. Für mich persönlich bedeutete das, dass ich den Großteil des Schreibens der Texte übernommen und viel mehr von den Artworks gemacht habe.

Natürlich besteht SMOULDER nicht nur aus mir: Der kreative Kern der Band besteht aus fünf Leuten, mich eingeschlossen, Gitarrist S. Vincent, Bassist Adam Blake, Schlagzeuger Kevin Hester und Gitarrist Collin Wolf. Jeder in der Band hat in den vergangenen ungefähr fünf Jahren tiefgreifende Veränderungen in seinem Leben erlebt. Wir alle entwickeln uns zu anderen Menschen, und wir wollten, dass sich diese Veränderung auch in der Kunst widerspiegelt, die wir gemeinsam erschaffen. Deshalb fühlt sich „Witch Wife In An Alien World“ anders an.

Tobias:
Du bist bei SMOULDER nicht nur für den Gesang verantwortlich, sondern hast auch deine eigenen Vorstellungen davon, wohin sich die Musik entwickeln soll. Auf „Witch Wife In An Alien World“ höre ich neben den bekannten SMOULDER-Elementen einige neue Einflüsse heraus, darunter Epic Metal und griechischen Black Metal. Wie hast du diese musikalische Erweiterung selbst erlebt und gab es bestimmte Einflüsse, die dich während der Entstehung des Albums besonders beschäftigt haben?

Sarah Ann:
Für mich war der wichtigste Punkt bei diesem Album, uns nicht zu wiederholen. Wir sind sehr zufrieden mit dem, was wir auf „Times of Obscene Evil & Wild Daring“ und „Violent Creed of Vengeance“ erreicht haben, aber das zu wiederholen, was wir zuvor gemacht haben, war für uns als Künstler nicht interessant. Der Metal, der mich immer tief inspiriert hat, ist der Metal, der etwas Neues oder Ungewöhnliches mit dem Genre macht, und ich habe mich zunehmend hässlichen, experimentellen neueren Bands wie URFAUST, DIONYSIAQUE, NUCLEAR TOMB, HEXENBRETT und ähnlichen Bands zugewandt. Gleichzeitig fand ich mich spektakulär gelangweilt von den meisten modernen Heavy-Metal-Veröffentlichungen und ehrlich gesagt auch von der meisten modernen Kunst im Allgemeinen. Leider sehen wir infolge dessen, dass Streaming-Homogenisierung belohnt, sowohl bei Taktarten als auch bei Songstrukturen, und durch die Verbreitung von KI, wie viel künstlerischer Output zu glattgebügeltem „Content“, also „Schrott“, wird. Als ich das mit dem Rest der Band besprochen habe, äußerten sie exakt dieselbe Frustration. Wir haben darüber gesprochen, was das für SMOULDER bedeutet, und erkannt, dass uns die Songs inspirierten, die für uns neue Klangdimensionen erkundeten. Als die Form des Albums Gestalt annahm, wurde uns bewusst, wie sehr es sich von unseren früheren Veröffentlichungen unterschied … und wie sehr wir das liebten. An diesem Punkt begann ich wirklich, meine innere Quorthon-Seite anzunehmen – das bedeutete, die leidenschaftliche, poetische und manchmal hässliche Seite meines Gesangs zuzulassen. Die Jungs wiederum ließen sich stark vom griechischen Black Metal inspirieren, der darin besonders gut ist, klassischen Heavy Metal in Black Metal zu integrieren.

Tobias:
Eine Sache, die mir beim Hören besonders aufgefallen ist, ist die Vielfalt der melodischen Passagen. ‚Water Wars‘ verbindet treibenden Epic Metal mit verspielteren Abschnitten, während andere Songs stärker in Richtung Doom und Dramatik gehen. Wie gehst du persönlich an diese unterschiedlichen Stimmungen heran und was muss ein Song für dich mitbringen, bevor du weißt, welche Art von gesanglicher Atmosphäre am besten dazu funktioniert?

Sarah Ann:
Ich beginne normalerweise erst mit dem Schreiben der Texte, wenn ein Song größtenteils fertig ist. Was ich häufig mache, ist, einen weitgehend fertigen SMOULDER-Song immer und immer wieder zu hören. Sobald die Stimmung des Tracks für mich feststeht, gehe ich zu meiner Bibliothek und suche mehrere Bücher heraus, die eine ähnliche Stimmung haben. Ich bin eine leidenschaftliche Leserin und habe normalerweise eine sehr ausgeprägte visuelle Vorstellungskraft. Sobald der Song ein Bild in meinem Kopf hervorgerufen hat, erkunde ich dieses Bild mithilfe der ausgewählten Bücher auf lyrische Weise. Bei „Water Wars“ wollte ich einen Song schreiben, der Elemente des Meisterwerks „Oryx & Crake“ der kanadischen Autorin Margaret Atwood mit den sich entfaltenden Folgen des Klimawandels verbindet. Dieses Buch ist unheimlich und hat schon immer einen Platz in meinem Kopf eingenommen – es handelt von einer biotechnisch herbeigeführten Apokalypse. Interessant, dass du den Song als verspielt beschreibst, denn trotz der düsteren und schrecklichen Handlung dieses Buches enthält es auch spielerische Elemente. Sie zeigen sich sowohl in der Figur Oryx als auch in den Children of Crake. So ist dieser Song entstanden. Er hat etwas von RUNNING WILD, wenn RUNNING WILD von einer mörderischen Sumpfhexe angeführt würde.

Tobias:
‚Shadow of the Vulture‘ bringt für mich wieder diese klassische SMOULDER-Seite zurück, bei der man sofort mit dem Kopf wippen und mitsingen möchte. Die eingängigen Passagen und großen Momente funktionieren hier äußerst gut. Was muss ein großartiger Heavy-Metal-Song für dich persönlich haben und wie wichtig sind diese direkten, einprägsamen Momente innerhalb eines SMOULDER-Albums?

Sarah Ann:
Dieser Song ist irgendwie lustig, und ursprünglich waren wir uns nicht sicher, wo er auf das Album passen würde. Sagen wir es so: Wir lieben es, live zu spielen, und wir lieben es, die Leute mitsingen zu hören. Es ist einfach die beste Art, Heavy Metal gemeinsam als Gruppe zu genießen. Es schien passend, so etwas auf dem Album zu haben – als eine Art geschmacklicher Ausgleich zu der Intensität und Hässlichkeit, die den Großteil der Platte ausmachen.

In diesem Zusammenhang hatte Kevin, als er mir ‚Shadow of the Vulture‘ brachte, ihm bereits augenzwinkernd den Arbeitstitel „Hit Single“ gegeben. Wir haben darüber gelacht, aber da war auch ein Körnchen Wahrheit dabei. Als ich begann, die Texte zu schreiben, wollte ich wirklich einen klassischen Heavy-Metal-Mitsing-Song daraus machen – einen Track, den man auf einer Party spielt und bei dem jeder den Text kennt oder ihn leicht lernen kann und bei dem alle mitmachen wollen.

Denk an ‚Stronger than Evil‘, ‚Another Night in the City‘, ‚Deathrider‘, ‚HammerFall‘ oder ‚Burning the Witches‘ oder – setz hier einfach andere Killer-Heavy-Metal-Songs ein. Diese Songs machen einfach verdammt viel Spaß. Sie handeln davon, das Leben zu genießen und zu singen, verdammt noch mal! Dieses Album hatte nicht besonders viel bewusst eingebauten Spaß, also fühlte es sich passend an, diesen Song aufzunehmen und daraus den Track zu machen, den du mit deinen Freunden singst, während ihr Musik genießt. Gleichzeitig wollten wir ihn auf dem gleichnamigen Buch von Robert E. Howard basieren.

Wahrscheinlich ist er von allen Tracks auf dem Album am stärksten an unserem alten Sound ausgerichtet.

Tobias:
Mit ‚Noitien Loitsu‘ schlagen du und SMOULDER eine komplett neue Richtung ein. Der Song wird zur Hälfte auf Englisch und zur Hälfte auf Finnisch gesungen und handelt von dem Wald, in dem du und Shon in Helsinki lebt. Dazu kommen deine finnischen Wurzeln und ein Gitarrensolo von Bootleg Henkka. Was hat dich zu diesem Song inspiriert und wie war es für dich, dein finnisches Erbe auf diese Weise in die Musik einzubringen?

Sarah Ann:
‚Noitien Loitsu‘ ist derzeit aus vielen Gründen einer meiner Lieblingssongs auf der Platte. Für mich war es eine Übung darin, mehr Finnisch zu lernen, zu lernen, wie man Finnisch mit Englisch reimt, die Natur zu feiern, die „Magic Songs of the Finns“ einzubeziehen und Magie zu feiern. Es ist ziemlich esoterisch zu erklären, aber ganz ehrlich: Seit meinem Umzug nach Helsinki verbringe ich jeden einzelnen Tag mindestens eine Stunde im Wald. Das hat mich in jeder Hinsicht zutiefst verändert und geheilt. Ich wollte die Freude und die Magie daran feiern, und so entstand ‚Noitien Loitsu‘. Es ist der erste Track, der von allen Mitgliedern der Band gemeinsam geschrieben wurde, und ich liebe es, wie aggressiv und ungewöhnlich er ist: Er springt von ungewöhnlichem Speed Metal zu Progressive Metal und endet schließlich in einem erdrückenden Doom-Teil.

Tobias:
Für mich erzeugt ‚Noitien Loitsu‘ im Vergleich zu vielen der großen Schlachthymnen auf dem Album eine ganz andere Atmosphäre. Wenn du an den Wald denkst, in dem du und Shon lebt, was bedeutet dieser Ort für dich persönlich und wie viel von der tatsächlichen Umgebung ist deiner Meinung nach in den Song eingeflossen?

Sarah Ann:
Das weiß ich zu schätzen, denn ich bin sehr glücklich mit diesem Song und stolz darauf. Er fühlt sich wie eines der wirkungsvollsten Kunstwerke an, die ich je geschaffen habe, gerade weil er so viele starke Gefühle verkörpert, die ich gegenüber der Natur und unserem Platz in ihr habe. Der Wald gibt mir gleichzeitig das Gefühl, unbedeutend und gleichzeitig unglaublich lebendig zu sein. Mehr als alles andere möchte ich ihn zugleich beschützen und verehren. Er ist ein Ort, der Leben schenkt und Leben nimmt. Auch wenn ich schon immer gerne draußen war und stets viel Zeit in der Natur verbracht habe, ist meine Beziehung zum Wald in den vergangenen Jahren spirituell und beinahe religiös geworden. Ich glaube, deshalb wirkt der Song so atmosphärisch. Ich wollte vermitteln, dass der Wald heilig ist, und ich würde töten, um ihn zu beschützen.

Tobias:
Thematisch scheint „Witch Wife In An Alien World“ ebenfalls einen Wandel zu markieren. Du beschäftigst dich stärker mit persönlichen und gesellschaftlichen Entwicklungen, Entfremdung und einer Welt, die durch Technologie immer stärker miteinander verbunden wird und gleichzeitig immer gespaltener wird. Welche Entwicklungen in der realen Welt haben deine Gedanken während des Schreibens oder der Arbeit an diesem Album persönlich am meisten beschäftigt?

Sarah Ann:
Ich glaube, alle fünf Mitglieder des SMOULDER-Kernteams, die am Songwriting beteiligt sind, hatten in den vergangenen Jahren enorme Schwierigkeiten damit, mit dem Ausmaß der weltweiten Ereignisse umzugehen. Ich weiß, dass wir damit nicht allein sind. Es war erschreckend, einen Genozid in Echtzeit mitzuerleben. Zu sehen, wie rechtsextreme Regierungen die Macht übernehmen und die gesellschaftlichen Fortschritte der vergangenen 30 Jahre in rasantem Tempo rückgängig machen. Zu sehen, wie sich die Auswirkungen des Klimawandels in Echtzeit zeigen, während große Teile unserer Heimatländer jedes Jahr abbrennen, und gleichzeitig zu erleben, wie die rasante Verbreitung von KI zusätzlich Öl ins Feuer gießt.

Wir sind demoralisiert; ich glaube, das sind die meisten Menschen. Wir wollten diese Gefühle auf eine deutlich wörtlichere und explizitere Weise angehen.

Tobias:
Ich finde es interessant, dass ihr euch mit SMOULDER ein Stück weit vom klassischen Fantasy-Ansatz entfernt, ohne dabei das Gefühl für Abenteuer zu verlieren. Für mich funktioniert diese Kombination aus großen, fast schon filmischen Momenten und Problemen aus der realen Welt sehr gut. Ist das für dich eine bewusste Entwicklung oder spiegelt es einfach wider, dass sich eure eigenen Themen und Gedanken im Laufe der Jahre verändert haben?

Sarah Ann:
Das ist bewusst so. Für mich verbinden die wirkungsvollsten Geschichten die reale Welt mit dem Fantastischen. Sie sind allegorisch und aufschlussreich und enthalten irgendeine Form von Lehre oder Parabel. Als ich jünger war, hatte ich ein wenig Angst davor, im Kontext von SMOULDER ausdrücklich zu sagen, was ich meinte. Davor habe ich keine Angst mehr. Im Gegenteil: Mehr denn je denke ich, dass es entscheidend ist, für seine Überzeugungen einzustehen und sie klar und laut auszusprechen. Die Welt ist hässlich; viele Menschen leiden; und ganz ehrlich: Schweigen, indirekt bleiben oder ausweichen trägt nur zu diesem Leid bei.

Tobias:
‚Their Name Lives On‘ ist mir besonders wegen deines Gesangs aufgefallen. Diese fast schon Walküren-artigen Momente geben dem Song unglaublich viel Kraft und machen ihn für mich zu einem der stärksten Tracks des Albums. Wie entwickelst du diese Gesangslinien und gibt es beim Aufnehmen einen bestimmten Moment, in dem du merkst: Genau so muss dieser Song klingen?

Sarah Ann:
Dieser Song ist im Kontext dieser Platte ein ungewöhnlicher, einfach weil er der klassischste Doom-Song auf „Witch Wife In An Alien World“ ist. Er wurde hauptsächlich von unserem Bassisten Adam und mir geschrieben. Adam ist einer meiner engsten Vertrauten geworden. Er ist ein unglaublich talentierter und interessanter Mensch, der aus einem anderen künstlerischen Hintergrund als der Rest von uns kommt, und das hat sowohl SMOULDER als auch mein Leben mit so viel Reichtum und Lebendigkeit erfüllt.

Als er mir den Song zum ersten Mal brachte, sagte er, dass er von „The Left Hand of Darkness“ aus dem Jahr 1969, dem klassischen Science-Fiction-Buch von Ursula K. Le Guin, handeln sollte. Dieses Buch ist etwas, das uns sehr verbunden hat. Der Song entwickelte sich schließlich ziemlich anders als die ursprüngliche Fassung, weil wir beide hart daran gearbeitet haben, daraus eine Abhandlung über Trauer und Rache zu machen.

Ich habe die Texte sehr, sehr oft neu geschrieben, damit sie richtig zum Track passten und sich wie ein klassischer Doom-Song anfühlten. Das fiel in eine Phase, in der ich in kurzer Zeit ‚Solitude‘ und ‚Bewitched‘ von CANDLEMASS gecovert habe – eines für die Hochzeit eines Freundes und eines, damit SMOULDER es 2025 beim Metal & Hell spielen konnte. Sowohl Johan als auch Messiah sind riesige gesangliche Inspirationen für mich. Die Lektion, die sich in dieser Zeit noch einmal verstärkt hat, war, wie man einen langen, kraftvollen Ton hält und ihn einem scharfen, dramatischen Ton gegenüberstellt. Ich liebe es, wie das Ergebnis geworden ist.

Tobias:
Wenn ich „Witch Wife In An Alien World“ direkt mit „Violent Creed of Vengeance“ vergleiche, klingt dein Gesang für mich insgesamt etwas zurückhaltender und weniger unmittelbar antreibend. Deine Stimme ist weiterhin sehr stark, aber die Songs erzeugen ihre Wirkung auf eine etwas andere Art. War diese Veränderung etwas, das du bewusst wolltest, oder hat sich deine Art zu singen und deine Stimme einzusetzen während der Entstehung des Albums einfach ganz natürlich entwickelt?

Sarah Ann:
Ich würde sie definitiv nicht als zurückhaltend bezeichnen. Ich denke aber, dass die Veränderung, die die Leute hier wahrnehmen, mit der Produktion zusammenhängt. Die Produktion auf diesem Album unterscheidet sich von unserem Debüt und unserem zweiten Album, und das ist bewusst so gewählt. Wir wollten, dass sie nüchterner und reduzierter klingt, mit weniger Delay und Hall auf meinem Gesang.

Wir wollten, dass die hässlicheren, fremdartigeren lyrischen und visuellen Themen von einem hässlicheren, fremdartiger klingenden Produktionsstil begleitet werden. Das bedeutet, dass der Gesang etwas anders und gewissermaßen weniger „dick“ klingt. Ähnlich verhält es sich mit den schroffen Quietschern der Gitarren, die deutlicher und unverwechselbarer klingen. Sie klingen mehr wie der Gesang auf Alben der Siebzigerjahre – damals haben Heavy-Metal-Künstler ihre Ecken und Kanten angenommen und sie zu einem Teil der Klanglandschaft gemacht.

Das war eine künstlerische Entscheidung, die wir getroffen haben und die mit all den Entscheidungen zusammenhängt, die wir bei diesem Album getroffen und in den vorherigen Fragen besprochen haben. Ich wollte nicht, dass all die Eigenheiten der Songs entfernt werden. Metal sollte nicht perfekt, glatt oder genauso wie alles andere klingen, und es ist deprimierend, dass das Genre als Ganzes zulässt, in diese Richtung gedrängt zu werden.

Tobias:
Mit ‚Smouldering Remains‘ habt ihr einen siebenminütigen Abschlusstrack geschaffen, der viel Raum für Atmosphäre, instrumentale Passagen und große Melodien lässt. Bei so langen Songs kann man sich entweder komplett in der Musik verlieren oder irgendwann das Gefühl bekommen, dass sich ein Song ein wenig zieht. Was fasziniert dich persönlich an solchen ausladenden Songs und wie wichtig ist der Raum, den sie deinem Gesang und der Gesamtatmosphäre geben?

Sarah Ann:
Wir achten ziemlich genau auf dieses Gleichgewicht und haben generell zwei längere Songs pro Album. Ich verliere mich immer in den längeren Songs, die wir letztendlich veröffentlichen. Ich halte es für ausgesprochen wichtig, einen langen Song um ein faszinierendes Riff und eine herausragende Gesangsmelodie herum aufzubauen. Wenn ich an die besten Songs denke, die so etwas schaffen, denke ich an einen Song wie ‚Stargazer‘. Das ist mein absoluter Lieblingssong, und ich kann ihn dutzende Male hintereinander hören. Er baut sich immer weiter auf, bis zu diesem vollkommen triumphalen Höhepunkt.

Ich wollte mit ‚Smouldering Remains‘ etwas Ähnliches machen und ihn aus der Perspektive des Drachen schreiben, der den Helden am Ende von „Dragonslayer’s Doom“, dem Abschlusstrack von „Violent Creed of Vengeance“, getötet hat. In dieser Form ist der Drache der Befreier eines Landes, das von Menschen zerstört wurde – daher auch die „wilden Kreaturen, die auf euren Gräbern tanzen“. Wie bei vielen Songs auf diesem Album geht es auch hier darum, dass die Natur Rache an den Menschen nimmt, weil sie sie zerstören.

Vincent hat die Zeile „Smouldering Remains“ geschrieben und wollte diese Zeile innerhalb von SMOULDER seit fast zehn Jahren als wiederkehrenden Refrain verwenden. Er wollte wirklich unbedingt – und hat oft darüber gescherzt – „‚Angel Witch‘ von der Band ANGEL WITCH auf dem Album ‚Angel Witch‘“ schreiben. Natürlich haben wir das auf unsere SMOULDER-Art gemacht, was bedeutete, dass es ausladender und dunkler wurde.

Tobias:
„Witch Wife In An Alien World“ steht nun kurz vor der Veröffentlichung. Wie sieht es mit der Live-Seite aus? Gibt es bereits Pläne für eine Tour oder einzelne Shows und auf welche der neuen Songs freust du dich persönlich am meisten, sie vor einem Publikum zu spielen?

Sarah Ann:
Wir werden im Oktober beim Old Grave in Rumänien auftreten und außerdem im November einige Shows in Deutschland und den Niederlanden spielen. Anfang nächsten Jahres werden wir mit dem Album auf Tour gehen – das wird bald angekündigt. Am meisten freue ich mich darauf, ‚Noitien Loitsu‘ und ‚Their Name Lives On‘ live zu spielen. Beide machen beim Singen live einfach unglaublich viel Spaß.

Tobias:
Wir haben über deinen Gesang, die musikalische Entwicklung der Band, die neuen Einflüsse, einzelne Songs, ‚Noitien Loitsu‘, deine finnischen Wurzeln und die Themen hinter „Witch Wife In An Alien World“ gesprochen. Gibt es noch etwas über das Album, wonach ich dich nicht gefragt habe, das dir aber wichtig ist und das unsere Leser wissen sollten?

Sarah Ann:
Ich glaube, als abschließende Bemerkung frage ich die Leute gerne, was sie ursprünglich zum Heavy Metal gebracht hat. Waren es die rohen, ungezügelten, fremdartigen Klänge? Falls ja … lasst nicht zu, dass Metal zu einer homogenisierten Masse wird. Entdeckt und feiert die Bands, die wilde Abzweigungen nehmen, anstatt nur den Metal zu feiern, der die 127. Wiedergeburt von IRON MAIDEN ist. Lasst Metal wild und abenteuerlich sein. Starrheit und Stillstand sind der Tod.

Tobias:
Zum Schluss würde mich noch interessieren, wohin deine persönliche Reise mit SMOULDER nach „Witch Wife In An Alien World“ führen könnte. Gibt es musikalisch oder gesanglich etwas, das du in Zukunft unbedingt einmal ausprobieren möchtest, oder lässt du dich lieber davon überraschen, wohin SMOULDER dich als Nächstes führt?

Sarah Ann:
Ich würde in Zukunft gerne Tech Thrash, Death Metal und Post-Punk machen. Außerdem möchte ich weiterhin Epic Metal, Doom Metal, Power Metal, Speed Metal und Black Metal machen. Ich liebe Heavy Metal und möchte ihn weiterhin auf eine Weise machen, die künstlerisch erfüllend, herausfordernd und interessant ist.

Tobias:
Danke, Sarah!

Sarah Ann:
Danke für die interessanten und aufschlussreichen Fragen, Tobias. Mach’s gut!

Interview: Tobias Stahl
Photo Credit: Emma Grönqvist