Mit „Go!“ veröffentlichen ROULETTE im Jahr 2025 ein echtes Highlight im AOR-/Hard-Rock-Genre – melodisch, kraftvoll und tief verwurzelt im Sound der 80er. Wir haben mit Bassist Hansi Fellbrink über ihr neues Album, ihre lange Reise durch Höhen und Tiefen und ihre Zukunftspläne gesprochen.

Euer neues Album „Go!“ erscheint am 25. Juli 2025 – also schon sehr bald. Was bedeutet der Titel für euch persönlich?

Hansi Fellbrink: Wie du vielleicht bemerkt hast, mögen wir kurze Albumnamen!? Den Titel „NOW!“ haben wir 2019 gewählt, weil er so kurz und direkt war und ein Statement setzte: „Das sind wir – jetzt!“ Als es darum ging, das neue Album zu benennen, schlug unser Sänger Thomas „GO!“ vor – und das passte perfekt zu unserer aktuellen Denkweise. Wir wollen in unserer Karriere weiter nach vorne gehen. Der Titel war einfach stimmig. Let’s GO!!!

Welcher Song auf „Go!“ ist dein persönlicher Favorit – und warum?

Hansi Fellbrink: Ich würde sagen, ’Fire in Your Eyes’, unsere erste Single, ist wahrscheinlich mein Favorit – auch wenn das immer mal wechselt. Der Song hat sich seit der ersten Aufnahme so stark entwickelt. Ich hätte nie gedacht, dass er unsere Debütsingle wird, aber je öfter ich ihn höre, desto mehr mag ich ihn – und mittlerweile ist er ein Liebling der ganzen Band geworden!

Inwiefern unterscheidet sich „Go!“ musikalisch und textlich von eurem letzten Album „Now!“?

Hansi Fellbrink: Wir sind definitiv als Musiker gewachsen – durch mehr Live-Auftritte und Zeit im Studio und Proberaum. Das hat uns wirklich geholfen, beim Songwriting auf „GO!“ neue Wege zu gehen. Es ist leicht, in alte Muster zu verfallen oder frühere Hits zu kopieren – aber das haben wir nicht gemacht. Natürlich klingen wir immer noch nach ROULETTE, aber die Songs sind ausgereifter und spannender, weil wir mehr Zeit ins Feintuning gesteckt haben. Dasselbe gilt für die Texte. Unser Sänger Thomas hat dieses Mal wirklich viel Herzblut hineingesteckt. Viele der Songs sind sehr persönlich, weil sie vom Leben – unserem und seinem – im Hier und Jetzt erzählen.

Welche Künstler haben euch in den 80ern am meisten beeinflusst – und was inspiriert euch heute?

Hansi Fellbrink: Am Anfang haben uns Bands wie Def Leppard, Journey und Bad English sehr inspiriert – großartiger, melodischer Rock mit starker Produktion und eingängigen Refrains. Wir haben uns aber auch von härteren Acts wie Van Halen, Ratt und Judas Priest beeinflussen lassen – vor allem was die harten Riffs und die Bühnenshows betrifft. Heute sind wir auch Fans von schwedischen Bands wie Nestor und Easy Action, und mein neuer persönlicher Favorit ist Shinedown aus den USA.

Ihr habt eine längere Pause gemacht – wann war der Moment, in dem ihr wusstet: Jetzt sind wir zurück?

Hansi Fellbrink: 2013 habe ich einen Song namens ’Secret Room’ geschrieben – inspiriert von einem persönlichen Erlebnis – und Thomas gefragt, ob er Gesang dazu beisteuern möchte. Dann stieg unser Gitarrist Magnus in den Schreibprozess ein, und das war der Startschuss für das Comeback von ROULETTE. Wir haben den Song 2015 als Single veröffentlicht, und die Reaktionen waren unglaublich – es ist bis heute einer unserer besten Songs. Dieser Erfolg hat uns motiviert, neues Material zu schreiben!

Ihr habt mit Acts wie Chuck Berry und Treat die Bühne geteilt – gibt es einen Moment, den du nie vergessen wirst? 

Hansi Fellbrink: Der Auftritt mit Chuck war definitiv etwas Besonderes – das war in den 80ern. Wir haben zwar nicht denselben Musikstil gespielt, aber ehrlich gesagt war er in so schlechter Verfassung, dass seine Fans uns am Ende besser fanden – wir haben an dem Abend tatsächlich neue Fans dazugewonnen! Da waren bestimmt 6.000 bis 7.000 Leute im Publikum, und wir haben die Bühne gerockt.

Wie läuft euer Songwriting-Prozess ab – wer bringt die Ideen ein, wie entstehen eure Songs? 

Hansi Fellbrink: Meistens bringt unser Gitarrist Magnus neue Riffs – er ist darin wirklich großartig. Dann sucht sich unser Sänger die Ideen aus, die ihn zu Melodien inspirieren. Danach treffen wir uns oft bei mir zu Hause und feilen akustisch an den Songs, bevor wir sie mit Schlagzeug und Bass in der Probe ausarbeiten. Wir glauben, dass ein Song auch nur mit Gesang und Akustikgitarre funktionieren muss – das ist meist ein gutes Zeichen für Hitpotenzial.

’Answer To My Prayers’ ist ein echter Feel-Good-Track – war von Anfang an klar, dass er das Album eröffnen soll? 

Hansi Fellbrink: Nicht sofort – aber es war tatsächlich der zweite Song, den wir geschrieben haben. Als wir ihn dann mit unserem Produzenten Chris Rehn aufgenommen haben, war schnell klar: Das ist etwas Besonderes. Und so haben wir entschieden, ihn an den Anfang des Albums zu setzen.

Mit ’We Remember You’ zeigt ihr eine sehr emotionale Seite – steckt eine persönliche Geschichte hinter dem Song? 

Hansi Fellbrink: Auf jeden Fall – der Song ist für uns besonders emotional. Er handelt von unserem Gitarristen/Keyboarder Thomas Nesslin, der 2021 tragisch verstorben ist. Er war schon in den 80ern Teil von ROULETTE, aber als wir uns 2015 wieder zusammentaten, konnte er aus gesundheitlichen Gründen nicht mehr mitmachen. Sein Lebensstil hat ihn am Ende das Leben gekostet – es war ein Schock für uns alle. Der Song und seine Lyrics sind eine Hommage an Thomas – er war ein großartiger Mensch, und wir vermissen ihn sehr.

’What Are We Looking For’ und ’Take Me As I Am’ klingen melancholischer – war es euch wichtig, diese nachdenklicheren Töne auf dem Album zu haben? 

Hansi Fellbrink: Ja, einige unserer Songs haben eine kühlere, emotionalere Atmosphäre. Unser Sänger Thomas fand, dass solche Songs tiefere Texte verdienen. Oft sind sie in Moll geschrieben – das verleiht ihnen ganz natürlich eine melancholischere Stimmung im Vergleich zu den energiegeladenen Stücken. 

’Brand New Start’ und ’Don’t Be Sorry’ wirken fast wie kleine motivierende Mantras – schreibt ihr solche Songs bewusst für Fans, die gerade schwere Zeiten durchmachen?

Hansi Fellbrink: Ja, Thomas schreibt meistens aufbauende Texte. Er versucht, die positive Seite der Dinge zu sehen – und wenn das unseren Fans in schwierigen Momenten helfen kann, ist das großartig.

’Better Walk Away’ beendet das Album mit einem kraftvollen Schluss – wie wichtig ist euch die Dramaturgie bei der Songreihenfolge eines Albums? 

Hansi Fellbrink: Wir haben auf „GO!“ wirklich mit verschiedenen Songtypen experimentiert, und wir glauben, dass die Fans das zu schätzen wissen, wenn sie das ganze Album hören. Es verleiht der Platte mehr Dynamik – so kann jeder seinen persönlichen Favoriten finden. Was den Aufbau betrifft: Ja, wir haben uns intensiv mit der Reihenfolge beschäftigt, damit das Album fließt und spannend bleibt. Hoffentlich haben wir die richtige Entscheidung getroffen!

Wie hat sich eure Live-Erfahrung im Laufe der Jahre verändert – was ist heute anders als früher?

Hansi Fellbrink: Definitiv! Heute haben wir viel mehr Spaß auf der Bühne als in den 80ern. Damals hatten wir wenig Live-Erfahrung. Es ging mehr darum, cool auszusehen, als gut zu spielen – und es wurde vor den Shows viel gefeiert. Heute sind wir bessere Musiker, entspannter auf der Bühne, und wir feiern nicht mehr wie früher. Die Stimmung in der Band ist großartig. Und natürlich macht es mit all den neuen Songs, die wir seit unserem Comeback veröffentlicht haben, doppelt so viel Spaß – die Fans feiern sie live!

Gab es je einen Fan-Moment, der dich besonders bewegt oder überrascht hat?

Hansi Fellbrink: Auf jeden Fall! Vor zwei Jahren auf unserer Spanien-Tour spielten wir in Madrid. Draußen kam ein älterer Mann auf Krücken mit seiner Frau auf mich zu. Er war gesundheitlich ziemlich angeschlagen, aber er war seit 1987 ein Fan von ROULETTE und hatte unsere zweite Single ’Fool for Your Love’ dabei, um sie signieren zu lassen. Er träumte seit Jahren davon, uns live zu sehen. Er kannte all unsere Namen – und sogar, wer unsere Idole in den 80ern waren! Nach der Show umarmte er mich und sagte: „Ein Traum ist wahr geworden.“ Und dann meinte er, er müsse sich jetzt erst mal ein paar Tage ausruhen – er war seit Monaten nicht mehr draußen gewesen. Ein echter Fan!

Was kommt als Nächstes bei ROULETTE – neue Songs, Tour, was können die Fans erwarten?

Hansi Fellbrink: Wir feiern dieses Jahr unser 40-jähriges Bandjubiläum – am 29. Juli gibt’s ein großes Heimspiel, nur vier Tage nach dem Release von „GO!“. Gleichzeitig erscheint auch eine neue Single samt Video! Im Oktober geht’s dann wieder nach Spanien, und im Herbst/Winter folgen noch einige Shows in Schweden. Wir hoffen auf gute Resonanz in Europa, Japan und den USA – und würden sehr gerne mehr Festivals weltweit spielen!

Abschließende Frage: Was möchtet ihr euren Fans – alten wie neuen – mit auf den Weg geben?

Hansi Fellbrink: Wenn ihr auf melodischen Rock mit großen Hooks steht – und einen Sänger hören wollt, der mit Jimi Jamison oder Lou Gramm verglichen wird – dann müsst ihr ROULETTE hören. Und wenn ihr die Chance habt, uns live zu sehen – lasst sie euch nicht entgehen! Wir bringen die Leute immer zum Mitsingen!

Interview: Tobias Stahl
Photocredit: Olle Melkerhed