Vier Jahre liegen zwischen “The Ghost Xperiment-Illumination” und sehnlich erwarteten neuen Album “The Empyrean Equation Of The Long Lost Things” des Prog-Quintetts von VANDEN PLAS. Umso triumphaler wird die Rückkehr am 19. April 2024, wenn die Band mit sechs neuen Songs zurückkehrt und ihre lyrische wie musikalische Kunst mit uns teilen. Es gab vor kurzem einen Wechsel am Keyboard und VANDEN PLAS konnten Alessandro Del Vecchio als neuen Keyboarder begrüßen.

Mit zarten Klängen starten wir in die neue Scheibe von VANDEN PLAS, die gleich mit dem Titeltrack ´The Empyrean Equation Of The Long Lost Things´ startet. Die zarten Töne machen nach und nach Platz für breitbeinige Gitarren und druckvolle Drums. Nach gut vier Minuten hören wir die ersten Vocals von Andy Kuntz und nach weiteren 120 Sekunden nimmt der Song eine weitere Wendung hinsichtlich der Intensität im instrumentalen Bereich. Der kürzeste Track kommt schon an zweiter Stelle und wurde auch als Single ausgekoppelt. Die Rede ist vom hymnenhaften Song ´My Icarian Flight´, dem Neuzugang Alessandro Del Vecchio hörbar seinen Stempel aufdrückt. Der Keyboarder verleiht VANDEN PLAS neuen Drive, Frische und boostet die Kreativität auf ein neues Level. Dabei verändert er aber nicht die Roots der Progger.

VANDEN PLAS über Alessandro Del Vecchio:
Ich bewundere Alessandro seit unserer Zusammenarbeit für sein herausragendes Frontiers-Allstars-Projekt. Zahlreiche bekannte Rockmusiker beteiligten sich daran. Auch wenn Alessandro aus zeitlichen Gründen nicht am Songwriting des Albums mitwirken konnte, hat er die Songs und den Sound mit seinen vielseitigen Nuancen wirklich bereichert. Die neue künstlerische Dynamik ist auch in seiner Produktion greifbar.

Auf der Website von VANDEN PLAS findet sich auch ein Kommentar des neuen Keyboarders, das wir hier für euch haben:

Als Andy und Stephan mich anriefen, ob ich VANDEN PLAS beitreten wollte, war mein einziger Gedanke, wie ich den ohnehin schon erstaunlichen Sound, den die Band hat, noch verbessern konnte. Günter wird immer eine Referenz und Inspiration sein und ich werde das Vermächtnis immer ehren, indem ich meine eigene Sicht auf die Dinge einbringe und VP 2.0 so spannend wie eh und je mache. ´My Icarian Flight´ spiegelt diese Vision, unsere Vision, wider. Ich kann es kaum erwarten, dass ihr dieses unglaubliche Album hört, an dem wir gearbeitet haben.

“Unglaublich” geht es auch weiter und zwar ´Sanctimonarium´, dass die zehn Minuten Marke knackt und erneut mit zauberhaften Vocals glänzen kann. Neben der Leistung von Alessandro sind aber auch Gitarrist Stephan Lill, Drummer Andreas Lill und Bassist Torsten Reichert zu loben, die als Team einen sackstarken Job machen. Sehr heavy geht das Quintett in ´The Sacrilegious Mind Machine´ zu Werke und liefern ein ums andere Mal sehr, sehr starke instrumentale Passagen ab, bei denen Stephan so klasse performt, aber wie gesagt, herausheben darf man eigentlich niemanden, sondern einfach genießen, dass wir solche Musik hören dürfen. Das gilt auch für ´They Call Me God´, ein – anfangs – ruhiges und nachdenkliches Lied, das ich ausschließlich laut höre und es genieße, wenn ab Minuten 3:30 die Intensität steigt – Gänsehaut garantiert. Das große Finale ´March Of The Saints´ hat eine Spielzeit von fast 16 Minuten und darf gerne eine Überraschung für euch sein und wird an dieser Stelle nicht näher beschrieben. Ihr dürft euch aber zu 100% sicher sein, dass die Qualität auch hier nicht nachlässt – ganz im Gegenteil.

Das Genre Progressive Rock weckte in der Vergangenheit immer mehr mein Interesse, da ich einige Alben besprechen durfte, die starke Vibes dieser doch nicht ganz zugänglichen Spielart des Metals besaßen. Ich möchte auch nicht jedes Fitzelchen einer neuen Veröffentlichung analysieren, sondern das Gesamtwerk auf mich wirken lassen. Bei “The Empyrean Equation Of The Long Lost Things” von VANDEN PLAS ist dieser Gesamteindruck einfach fantastisch. Die Spielfreude der Band, die komplexen und abwechslungsreichen Melodien, die Gesangsleistung und die Kombination aus Tiefgang und Eingängigkeit der Songs ist herausragend. Wer sich von Progressive Rock/Metal ein wenig scheut, der sollte sich dieses Album anhören und sich dem, was VANDEN PLAS da leisten hingeben und er wird begeistert sein.

Tobi Stahl vergibt 10 von 10 Punkten

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