Es ist Anfang Januar, ein paar Tage nach dem Dreikönigstag. Die Weihnachtsdeko ist eingepackt, der Baum wartet in seiner Schachtel im Keller geduldig auf die Weihnachtszeit 2026. Heute, am Tag, an dem ich diesen Artikel schreibe, fegt Tief Elli über Deutschland hinweg und hat Schnee dabei – warum das wichtig ist, fragt ihr euch mit Recht, und ich verrate es euch: Mit dem Schnee kam auch die Doppelvinyl “Score For A Dark Christmas” ins Haus geschneit – Release war der 05. Dezember 2025. Weihnachten ist ja bekanntlich immer, es kommt nun darauf an, in welches Haus es geht, und in Italien trieb die Weihnachtshexe auch erst kürzlich ihr Unwesen, warum also nicht über “Score For A Dark Christmas” berichten. Außerdem gehört die finnische Solokünstlerin Tarja seit Jahren zu den prägendsten Stimmen der Heavy-Metal-Szene. Mit “Score For A Dark Christmas” bündelt sie ihre dunkelsten und atmosphärischsten Weihnachts-Songs und fasst die stärksten Momente aus “Dark Christmas” (2023) sowie “From Spirits and Ghosts” (2017) zusammen. Wer das Konzept nicht kennt: Bekannte Melodien werden von Tarja aus dem klassischen Weihnachtsstil gelöst und in eine düstere, cineastische Welt portiert. Das Ergebnis ist keine Ansammlung von anders interpretierten Klassikern, die man zur Weihnachtszeit hört, sondern eine atmosphärische Neuinterpretation. “Score For A Dark Christmas” erscheint als Black Marble Vinyl auf 2 LPs mit 24 Songs und einer Spielzeit von 101 Minuten.

Los geht es mit ‘O Come, O Come, Emmanuel’, mit düsterer Orchestrierung und einer Dramatik, die sich jenseits der süßen Popsongs einfindet. Der freundliche Frosty würde die kühlere Interpretation “seines Songs” sicherlich auch mögen und ‘Frosty The Snowman’ feiern – wer will schon immer Happy Songs haben. Der Kinderchor, der Tarja supportet, klingt trotzdem herzerwärmend und weihnachtlich. Die Heiligen drei Könige angesprochen kommt bereits an dritter Stelle ‘We Three Kings’ aus den Boxen, und das teilweise sehr besinnlich, dann wieder kurzzeitig aufbrausend und auch ein bisschen folkig. Streichinstrumente eröffnen ‘Dark Christmas’ und ziehen sich als konstantes Element zusammen mit dem großartigen und warmen Gesang von Tarja durch das gesamte Stück. ‘Pie Jesu’ ist wundervoll stimmungsvoll und ein Flehen an den barmherzigen Jesus um ewige Ruhe. Das Lied wird oft in Requiem-Messen und bei Beerdigungen gesungen. Mir geht diese Interpretation von Tarja unter die Haut. Wer ‘Jingle Bells’ nur als quietsch-fröhliches Lied kennt, der wird in der Turunen-Variante auf die dunkle Seite gezogen – versprochen.

Vinyl 1, Seite B wird mit bzw. von ‘The First Noel’ eröffnet, und das mit schönem Glöckchenklang, der nach einigen Sekunden verstummt, bevor eine dramatische, wuchtige, aber im Kern hoffnungsvolle Klanglandschaft aus den Boxen kommt. ‘God Rest Ye Merry Gentlemen’ wirkt fast so, als hätte man die Folk-Vibes von BLACKMORE’S NIGHT mit jenen von TARJA gemischt und so eine tolle Melodie geschaffen, in der sich die Sopranistin samt des stimmungsvollen Background-Chors austoben kann. Über ‘White Christmas’ in der klassischen Version muss ich nichts sagen, das dürfte jeder kennen. Die TARJA-Version hingegen dürfte Frau Holle wohl ein bisschen den Grusel nach Hause schicken, sodass die gute Frau wohl eher schneller die Kissen schüttelt. Ich genieße dieses Getragene, etwas Dunklere und Geheimnisvolle der finnischen Version. Die Streicher und Tasteninstrumente in ‘What Child Is This’ klingen so herrlich träumerisch, der Bass-Chor, der leise im Hintergrund brummt, und im weiteren Verlauf die so zarte und dennoch wuchtige Orchestrierung suchen ihresgleichen – und auf all diesen Höhepunkten thront Tarjas Stimme. Herausragend! ‘O Holy Night’ und ‘Angels We Have Heard On High’ schließen Seite 1 ab. Zeit, um die zweite Platte aufzulegen, die mit den Klassikern ‘O Tannenbaum’, komplett in deutscher Sprache gesungen und eines meiner Highlights auf dem Album, sowie ‘Feliz Navidad’ und ‘Have Yourself A Merry Little Christmas’ startet – alle nach Dark-Christmas-Art und alle fantastisch gut. Nach der Ballade ‘Together’ sind es ‘Jingle Bell Rock’ und ‘Rudolph The Red-Nosed-Reindeer’, die als Klassiker in creepy Gewänder gesteckt wurden und mir, wenn auch nicht diese, die nächste Weihnachtszeit schwärzlich anstreichen. Seite B beginnt mit ‘Amazing Grace’, ein bombastisches und großartiges Lied, das wie gemacht für TARJA und ihre Stimme ist. Ich empfehle, die Augen zu schließen und laut aufzudrehen, ihr werdet die Orchestrierung lieben. Mit ‘We Wish You A Merry Christmas’, einem weiteren Classic in neuem Gewand, und dem leicht gespenstischen ‘Deck The Halls’ bewegen wir uns aufs Finale von “Score For A Dark Christmas” zu. Vorher erklingen aber noch ‘Wonderful Christmastime’ und ‘Last Christmas’, letzteres in einer Variante, während der ich mir nicht wünsche, das Radio mit Säure zu übergießen. Abgeschlossen wird diese Compilation vom Mariah-Carey-Klassiker ‘All I Want For Christmas Is You’, lasst euch überraschen, wie das Lied ohne Happy Carey klingt, ich finde es klasse und lobe erneut die jugendlichen Background-Voices.

Dank Tarja kann ich Weihnachtslieder, die ich sonst verachtend wegschalte, plötzlich wieder hören – aber nur in dieser groß inszenierten, orchestral-dramatischen und konsequent unhappinessfreien Version.

Ich hätte nie gedacht, dass ich so viele Weihnachtslieder, bei denen ich normalerweise verachtend wegschalte, dank Tarja wieder hören kann – und sogar mag. Allerdings auch nur in der Tarja-Version. Die große Inszenierung, die wuchtige Orchestrierung und die durchgehende Dramatik geben den Songs eine völlig neue Tiefe und reißen sie konsequent aus dem sonst allgegenwärtigen Happy-Weihnachtskontext heraus. Genau diese starke Umsetzung macht aus bekannten Klassikern etwas Eigenständiges und Hörbares. Unabhängig von der Musik überzeugt “Score For A Dark Christmas” auch haptisch. Die Gatefold-Doppel-LP ist hochwertig verarbeitet, das Design stimmig und atmosphärisch. Die bedruckten Sleeves mit den eindrucksvollen Kostümbildern von Tarja unterstreichen den dunklen Charakter der Veröffentlichung und passen perfekt zum musikalischen Inhalt. Zusammen mit dem umfangreichen Tracklisting wirkt das Album als Gesamtpaket durchdacht und rund – eine Veröffentlichung, die man nicht nur hört, sondern auch gerne in den Händen hält.

Tobi Stahl vergibt 9,5 von 10 Punkten

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