Mit über zwei Dekaden Anlauf kehrt die TAK MATSUMOTO GROUP zurück und präsentiert ihren Zweitling „TMG II“. Mastermind und Namensgeber des Ganzen ist der japanische Songwriter, Komponist, Produzent und Gitarrenvirtuose Tak Matsumoto, der mit seinem Rock-Duo B´z sämtliche Verkaufsrekorde im Land der aufgehenden Sonne bricht.

Wie beim 2004 veröffentlichten Debüt “TMG I“ sind die beiden weiteren Originalmitglieder Sänger/Bassist Jack Blades (Night Ranger) und Frontmann Eric Martin (Mr. Big) die weiteren Herzstücke der Band. Neu hinter den Kesseln sitzt kein Geringerer als Matt Sorum (Guns ´n´ Roses, Velvet Revolver, The Cult), während der B’z Supportgitarrist Yukihide ‘YT’ Takiyama das Lineup abrundet.

TMG sind also zurück mit ihrer einzigartigen Mischung aus Hardrock und orientalisch-asiastischen Einflüssen, wobei eindeutig relaxter, eingängiger, melodischer Rock Songs wie den Opener `Crash Down Love´, der Ohrwurm `My Life´ und das packende `Endless Sky´ am besten beschreibt.

In Sachen Eingängigkeit setzt das vorab ausgekoppelte und als Fokustrack bezeichnete Stück Dance Metal `Eternal Flames´ noch einen drauf, was nicht zuletzt an der Mitwirkung der Landsfrauen von BABYMETAL liegen dürfte, während die weitere Kollaboration mit der Sängerin LiSA eher in eine bluesige Richtung geht und ein mitreißendes Gitarrensolo zu bieten hat (`The Story Of Love`).

Die zwanzigjährige Auszeit hat der Band hörbar gut getan, denn Stücke wie das packende `Jupiter And Mars´, das ein wenig düster-eindringliche `Dark Island Woman´ und die Ballade `Faithful Now´ wirken ungeheuer ausgereift und ziehen jeden Rockfan in ihren Bann. Matsumotos Gitarenspiel harmoniert perfekt mit Eric Martins emotionalen, einzigartigen Vocals und Jack Blades Basslinien.

Zum Abschluss charakterisiert das gitarrenlastige Albumfinale `Guitar Hero´, sowohl inhaltlich in dem von Jack Blades verfassten Text als auch musikalisch den umtriebigen Protagonisten perfekt.

Michael Gaspar vergibt 9 von 10 Punkten

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