Nach “What The Water Wants“ (2019) veröffentlicht Fates Warning Sänger RAY ALDER sein zweites, schlicht “II“ benanntes Soloalbum.

Geschrieben hat der Texaner die Songs wie schon beim Debüt zusammen mit den Gitarristen Mike Abdow (Tourmitglied von Fates Warning) und Tony Hernando (Lords Of Black), welche auch auf “ihren” Songs Bass spielen. Zum Lineup gehört außerdem Schlagzeuger Craig Anderson (Ignite, Crescent Shield) und den Mix übernahm Simone Mularoni (Rhapsody, Michael Romeo, DGM).

Musikalisch präsentiert der Protagonist sich zwischen sperrigem, melancholischem Hardrock und seinen Progressive Metal Wurzeln. Herzstück der neun brandneuen Songs sind aber ganz klar die einzigartigen, kraftvollen Vocals des Frontmanns.

Die Tracks sind durchaus heavy und eine Nummer düsterer als gewohnt, was bereits Songtitel wie `Silency The Enemy´ oder `The Words I Bled´ erahnen lassen. Alder´s unverwechselbare Stimme verleiht den Stücken den nötigen Schuss Melancholie und Theatralik.

Die Kompositionen wirken stimmig und ausgefeilt und sechs der neun Stücke überschreiten die oder kratzen an der Sechs-Minuten-Marke. Nach dem soliden Opener `This Hollow Shell´ folgt die knackig-melodische Auskopplung `My Oblivion´, bevor es mit `Waiting For Some Sun´ das eingängige und dynamische Glanzlicht der Scheibe zu hören gibt.

Ganz stark auch nochmal der Abschluss mit dem intensiv-atmosphärischen `Passengers´ und der emotionalen und musikalischen, beinahe achtminütigen Achterbahnfahrt `Changes´.

Unter dem Strich ist “II” ein starker, kantiger und ausgereifter Silberling mit packenden Songs von und mit einer der großen Metal-Stimmen unserer Zeit.

Michael Gaspar vergibt 8 von 10 Punkten

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