Wenn es um Gothic Metal geht, kommt man an MOONSPELL kaum vorbei. Seit mehr als drei Jahrzehnten gehören die Portugiesen zu den prägendsten Vertretern des Genres und haben mit Klassikern wie “Wolfheart”, “Irreligious” oder “The Butterfly Effect” Musikgeschichte geschrieben. Nun melden sich Fernando Ribeiro (Gesang), Ricardo Amorim (Gitarre), Pedro Paixão (Keyboards), Aires Pereira (Bass) und Hugo Ribeiro (Schlagzeug) mit ihrem neuen Werk “Far From God” zurück. Fünf Jahre nach dem Vorgänger präsentieren MOONSPELL ein Album, das tief in den eigenen Wurzeln verankert ist und dennoch alles andere als angestaubt klingt. Statt Trends hinterherzulaufen, setzen die Portugiesen einmal mehr auf jene Mischung aus Melancholie, Dunkelheit, Atmosphäre und Eingängigkeit, die sie seit Jahrzehnten auszeichnet. Dabei entstehen acht Songs, die sich mit Liebe, Schuld, Verlust, Sehnsucht, menschlichen Konflikten und den Kreaturen der Nacht beschäftigen und gleichzeitig eindrucksvoll unter Beweis stellen, warum MOONSPELL bis heute zu den wichtigsten Namen des Gothic Metal zählen.

Mit ‘Cross Your Heart’ eröffnen MOONSPELL ihren neuen Dreher und servieren ein tolles, ausgiebiges Intro. Die Gitarren agieren mal druckvoll, mal atmosphärisch untermalend und ziehen den Hörer sofort in die melancholische Welt der Portugiesen. Der Titeltrack ‘Far From God’ hebt die Qualität anschließend sogar noch weiter an. Keyboardklänge begleiten den Flüstergesang von Fernando Ribeiro, ehe sich das bereits vorab veröffentlichte Stück zu einem der Höhepunkte der Platte entwickelt. Inhaltlich greift der Song die tragische Figur des Vampirs als Metapher für Verlust, Sehnsucht, Liebe und innere Konflikte auf. Zwischen religiöser Schuld, menschlichen Widersprüchen und einer alles verzehrenden Liebe entfaltet sich eine düstere Geschichte, die weit über klassische Horror-Klischees hinausgeht. Ein starkes Gitarrensolo und atmosphärische Keyboardpassagen sorgen dafür, dass die Nummer im Kopf bleibt. Auch ‘Biblical’ weiß zu gefallen. Die Rhythmusfraktion aus Bass und Schlagzeug eröffnet den Song, bevor die Gitarren einsetzen und eine düstere Dark-Rock-Atmosphäre erschaffen. Die Geschichte um die ersten Menschen, Liebe und Sünde passt dabei hervorragend zum Charakter der Nummer, während Fernando stellenweise noch direkter singt.

Mit ‘The Great Wolf In The Sky’ liefern MOONSPELL einen der epischsten Momente des Albums ab. Unterstützt von Alicia Nuhro an den Streichern erschaffen die Portugiesen eine grandiose Atmosphäre, die sich tief im Song festsetzt. Der melancholische und zugleich kraftvolle Titel ist eine Hommage an Wölfe, die die Band über viele Jahre begleitet haben, sowie an einen Fan und Freund, der verstarb, bevor er das Album hören konnte. Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft von MOONSPELL verschmelzen hier zu einem würdevollen Ganzen und verleihen der Nummer eine ganz besondere emotionale Tiefe. Gerade dadurch wird der Song zu weit mehr als einer Hommage an Wölfe und die eigene Bandgeschichte. Deutlich düsterer schleicht ‘Your Promise Of Light’ durch die Gehörgänge. Der Song beschäftigt sich mit gesellschaftlicher Verdrängung, menschlicher Selbsttäuschung und dem Kampf gegen die dunklen Instinkte, die in jedem von uns schlummern. Für mich gehört ‘For The Love Of Mortals’ wiederum zu den schönsten Songs der Platte. Die Nummer ist traurig und wunderschön zugleich, erzählt von Liebe, Verlust und Vergänglichkeit und wird von einer treibenden musikalischen Untermalung sowie einer herausragenden Gesangsleistung getragen. ‘Our Freedom To Fall’ schlägt danach wesentlich härtere Töne an. Die Gitarren sägen aggressiver, die Drums wirken brachialer und Fernando lässt immer wieder grollende Vocals einfließen. Zum Abschluss gibt es mit ‘Reconquista’ noch einmal ordentlich Druck auf den Kessel. Die portugiesischen Gesangspassagen verleihen dem Song zusätzlichen Charakter und machen ihn für mich gleichzeitig zur druckvollsten Nummer des gesamten Albums.

MOONSPELL ist mit “Far From God” ein eindrucksvolles Comeback gelungen. Die Portugiesen besinnen sich auf ihre Gothic-Wurzeln, ohne dabei nostalgisch zu wirken, und erschaffen ein Album, das gleichermaßen von Fantasie, Melancholie, Philosophie und menschlichen Konflikten lebt. Gerade diese inhaltliche Tiefe macht die Platte weit mehr als nur zu einer Sammlung starker Songs. Besonders Fernando Ribeiro zeigt sich in Bestform und lässt den Hörer gleichermaßen in den Genuss seiner warmen, cleanen Stimme wie auch seiner raueren und harscheren Gesangsseite kommen. Mal sanft und melancholisch, mal wütend, aggressiv und voller Zorn verleiht er den Songs eine enorme emotionale Tiefe, die sich wie ein roter Faden durch das gesamte Album zieht und immer wieder unter die Haut geht. Gleichzeitig präsentieren sich auch die Instrumentalisten in Höchstform. Gitarren, Bass, Schlagzeug und Keyboards greifen perfekt ineinander und erschaffen eine dichte Atmosphäre, die dazu einlädt, sich fallen zu lassen und über die komplette Spielzeit hochklassigen Gothic- beziehungsweise Dark Metal zu genießen. MOONSPELL sind mit einem bombenstarken Album zurück, das eindrucksvoll unterstreicht, warum die Portugiesen seit Jahrzehnten zu den wichtigsten Vertretern ihres Genres gehören. Umso spannender wird es sein, zu erleben, wie die neuen Songs live funktionieren. Ich bin mir jedenfalls sicher, dass die Stücke auf der Bühne noch einmal zusätzlich gewinnen werden und jede kommende Tour zu einem Fest für die Fans werden dürfte.

Tobi Stahl vergibt 9,5 von 10 Punkten

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