Die norddeutschen Power Metaller MOB RULES präsentierten 2025 ihr grandioses zehntes Studioalbum “Rise of the Ruler“. Die Scheibe erschien unter anderem in einer streng limitierten 2-CD-Earbook-Edition, die mit fünf exklusiv hierfür komponierten Titeln aufwartete.

Die “Stories from the Verdant Vale“ Bonus-Songs „sind direkter und haben dadurch einen etwas anderen Charakter als das „Rise of the Ruler“-Material. Sie bilden somit einen interessanten Kontrast, ohne dabei untypisch für Mob Rules zu sein“ führt Sänger Klaus Dirks aus.

Qualitativ überzeugte aber auch das Bonusmaterial auf ganzer Linie und Hymnen wie `Master Of The Black Crow´ und ´Balance Of Power´ sowie das episch-balladeske `Above The Maelstrom´ hätten es verdient, ein breiteres Publikum zu erreichen und sind an Vinyl-Freunden komplett vorbeigegangen. Diesem Wunsch wird nun in Form des gleichnamigen Extra-Releases auf Vinyl und den digitalen Plattformen entsprochen.

Stan W-Decker hat zu diesem Zweck ein neues, eigenständiges Coverartwork erstellt und Markus Teske den Mix übernommen. Keyboarder Jan Christian Halfbrodt erklärt das textliche Konzept: „Im Grunde ist „Stories from the Verdant Vale“ als eine Art Erweiterung des ‚Rise of the Ruler‘-Konzepts zu verstehen. Es betrachtet die Geschichte aus einem anderen Blickwinkel. Die Songs können dabei aber auch gut für sich alleinstehen.“

Da “Stories from the Verdant Vale“ inhaltlich mit den beiden Frühwerken der Band, “Savage Land“ (1999) und “Temple of Two Suns“ (2000), verwoben ist, schmücken Songs aus dieser Ära als Bonustracks die B-Seite des Vinyls. Dabei handelt es sich um großartige Duette, die Die Hard Fans allerdings bereits von der „Timekeeper“ 20th Anniversary 3CD+DVD Box bekannt sein dürften.

Darunter echte Highlights wie `Insurgeria´ (2014er-Version ft. Udo Dirkschneider), die achteinhalbminütige, facettenreiche `End of All Days´ 2014er-Version mit Amanda Somerville sowie `Celebration Day´ in der nicht minder packenden 2014er-Version mit AXXIS Frontmann Bernhard Weiß. Abgerundet wird das Ganze durch das 2014 erschienene und im Januar 2015 auch als Single veröffentlichte `Broken´, das bisher ebenfalls nicht auf Vinyl erhältlich war.

Unter dem Strich also dennoch eine wertige, musikalisch hochwertige MOB RULES Compilation sowie eine kurzweilige Ergänzung zum aktuellen Langeisen.

Michael Gaspar vergibt 8 von 10 Punkten

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