Mit „Live At Rock Hard“ veröffentlichen MIG Music künftig in Serie herausragende Aufnahmen vergangener Rock Hard Festivals, die seit gut zehn Jahren jedes Pfingstwochenende über WDR Rockpalast live gestreamt werden. Den Auftakt bereiteten im September die Progheads von Threshold mit ihrer Show im Gelsenkirchener Amphitheater letztes Jahr. Nun folgt mit dem legendären Auftritt von METAL CHURCH aus dem Jahre 2016 ein direkter Nachschlag.

Erst im Jahr zuvor kehrte Mike Howe, der zweite prägende Frontmann nach David Wayne (R.I.P. 2005), wieder zurück ins Boot, um mit Chef Kurdt Vanderhoof den ein oder anderen schwermetallischen Gottesdienst abzuhalten. Es waren die ersten Europaabstecher mit Mike seit rund 20 Jahren und seine Stimme prägnant und authentisch wie eh und je. Eröffnet vom 1988er „Blessing In Disguise“ Evergreen ´Fake Healer´ – eines der zehn besten Gitarrenriffs der Metal Geschichte und seinerzeit Mikes Einstand bei METAL CHURCH – gab das Quintett aus Seattle rund 75 Minuten alles und noch mehr. Gerade wenige Wochen zuvor war auch das Comeback Album „XI“ erschienen und der Fokus der Setlist lag bis auf gerade mal drei Songs aus der Wayne Ära natürlich auf der Schaffensperiode mit Mike: viel Material von „The Human Factor“ (1991), einiges von „Hanging In The Balance“ (1994) und natürlich die unsterbliche Powerballade ´Badlands´ im Zugabenblock. Eine Schande, dass diese bockstarke Reunion mit einigen weiteren, noch folgenden Tourneen bis 2019 sowie einem Album („Damned If You Do“, 2018) nur rund fünf Jahre anhielt und abrupt mit dem Suizid von Mike im Jahre 2021 endete. Bis heute stellen sich Howe Fans noch immer die Frage nach dem „Warum?“. Leider bleibt sie auch Jahre später noch unbeantwortet…

„Live At Rock Hard 2016“ erscheint als CD/DVD Bundle im Digipak, auf Doppel-Vinyl sowie als Download. METAL CHURCH Jünger werden sich sowieso ranhalten.

Marius Gindra vergibt keine Bewertung

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