Die nordrheinwestfälische Band AXXIS lernte ich 1990 mit ihrem Drittwerk “The Big Thrill“ kennen und schätzen und erwische mich heute noch nach über 30 Jahren dabei, dass ich Songs wie `Stay Don´t Leave Me´, `Love Doesn´t Know Any Distance´ und vor allem `Waterdrop´ auflege und/oder vor mich hinsinge.

Trotz einiger Besetzungswechsel und Aufs und Abs ist die Truppe sich immer treu geblieben und hat mit jeder Menge positiver Energie und musikalischer Potenz überzeugt. Zunächst vielleicht noch etwas „metallischer“ ausgerichtet, hat man nach und nach seine eigene Nische in der Schnittmenge von Melodic/Power Metal und melodischem Hardrock gefunden und erfolgreich besetzt.

Mit “Coming Home“ veröffentlichen AXXIS nun also ihr letztes Album, bevor sie im Herbst auf große Abschiedstour gehen. Die zwölf neuen Songs werfen nochmal alles in die Waagschale und wagen es, sowohl „back to the roots“ zu gehen, als auch neue Wege zu beschreiten, so dass sich ein Kreis schließt.

Die Band bietet alle Trademark bzw. musikalischen Nuancen, die ihr eine treue Fangemeinde eingebracht haben. Da sind flotte, melodische Songs wie der packende Titelsong oder das eingängige `Lord Of Darkness´, aber auch ein wenig härtere Stücke wie der grandiose Opener `Blackest Vision´ und das eindringliche `Ready To Burn´.

Abgerundet wird das Ganze durch mitreißende Hymnen wie `Atlantica´, `Legends Of Phantasia´ oder die typische, einprägsame, leichtfüßige Vorabauskopplung `Moonlight Bay´ und auch Balladenfreunde kommen mit dem düster-emotionalen `Dark Angel´ nicht zu kurz. Und natürlich darf auch eine unbeschwerte, lebensbejahende Nummer wie („like a diamond in the sun“) `Love Will Shine For Everyone´ nicht fehlen, wie sie fast nur AXXIS unverwechselbar und klischeefrei hinbekommen.

Doch “Coming Home“ ist auch ein vielseitiges Album, das ebenfalls ein wenig überraschende Tracks wie das schnelle, folkig angehauchte (wenngleich die angedeuteten Fideln natürlich aus dem Keyboard kommen) `Irish Way Of Life´ oder das melancholisch-nostalgische `Tears Of A Clown´ zu bieten hat.

Ein weiteres zu schätzendes Trademark sind die (zumindest in Teilen) tiefgründigen Texte, in denen es auch mal um Themen wie Depression, Klimawandel oder Krieg geht. So kann man den Titelsong sicherlich auch auf das Ende der Band beziehen eigentlich geht es dort aber um das Schicksal von einsamen Soldaten, die auf dem Weg nach Hause und oft sogar erst nach Ende eines Krieges starben.

Das fantastische Coverartwork von Thomas Everhard erklärt Fronter Bernhard Weiß höchstpersönlich: „Der Dark Angel, ein Wesen aus Maschine, Tierkopf und kriegerischem Menschen, hält ein Baby behütend im Arm. Die Idee dahinter: AXXIS ist unser Baby, welches im Arm von KI in Tierform und einer Welt der Zerstörung, der Fakenews, der Unwahrheiten, kaum eine Chance sieht diese Welt mit ihren Texten voller Botschaften zu Frieden, Klimaschutz, Freiheit und Gerechtigkeit kreativ zu erreichen oder zu verbessern, so wie wir es uns als junge Menschen 1989 vorgestellt haben.“

Fazit: Gut fünfzig Minuten zeitloser, stimmiger, facettenreicher Hardrock mit Herz und Seele. Vielleicht nicht der beste Silberling der Lünener Truppe, aber definitiv ein sehr, sehr starkes, vielseitiges Album und ein würdiger Abschluss einer einzigartigen Karriere. Dank geht raus vor allem an das Duo Bernhard Weiß (Gesang) und Harry Oellers (Keys) für diese Scheibe und für 35 Jahre AXXIS!

Michael Gaspar vergibt 8,5 von 10 Punkten

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