Wenn man auf US-Extreme Metal abfährt, sollten ACHERON definitiv ein Begriff sein. Bereits Ende der Achtziger von Vincent Crowley gegründet, entwickelte sich die Band zu einer festen Größe des amerikanischen Undergrounds und sorgte mit ihrer offen satanischen Ausrichtung immer wieder für Diskussionen. Mit “Rites Of The Black Mass” veröffentlichten ACHERON 1992 ein Debütalbum, das bis heute als Höhepunkt ihres Schaffens gilt und von vielen als früher Wegbereiter des Blackened Death Metal angesehen wird. Mehr als drei Jahrzehnte später erscheint dieser Klassiker nun als umfangreiche Neuauflage über KENYON RECORDS und HIGH ROLLER RECORDS. Im Interview erzählte mir Vincent Crowley, dass “Rites Of The Black Mass” von Anfang an als musikalische Umsetzung einer Schwarzen Messe gedacht war. Die zahlreichen Intros, Beschwörungen und Spoken-Word-Passagen sollten den Hörer Schritt für Schritt durch dieses düstere Ritual führen – und genau das macht die Atmosphäre der Platte bis heute so einzigartig. Fast jeder Song beginnt mit unheilvollen Einleitungen, ehe sich die Band kompromisslos durch Death Metal, Thrash Metal und frühe Black-Metal-Einflüsse sägt. Diese Mischung machte ACHERON Anfang der Neunziger zu einer Ausnahmeerscheinung im US-Underground und erklärt, warum das Album auch heute noch als wichtiger Meilenstein des extremen Metals gilt.

Für die Neuauflage spendierte Joe Viers dem Originalalbum ein gelungenes 2025er-Remaster, das hörbar mehr Druck und Schärfe besitzt, ohne den ursprünglichen Charakter der Aufnahmen zu verändern. Ergänzt wird das Paket durch das komplette Demo aus dem Jahr 1991, dessen Songs deutlich roher, ursprünglicher und herrlich ranzig-düster klingen. Hinzu kommen neue Liner Notes von Vincent Crowley sowie David E. Gehlke, der dafür mit allen drei Originalmitgliedern sprach, ein überarbeitetes Layout und mehrere hochwertige Sammler-Editionen. Besonders hervorzuheben sind die von Vincent Crowley persönlich gestaltete Doppel-LP mit dem remasterten Album und dem kompletten Demo auf einer zweiten Schallplatte sowie die von Jim Strauss entworfene “Pete Slate”-Edition. Beide erscheinen streng limitiert und handnummeriert; dazu gibt es Poster, hochwertige Booklets beziehungsweise Inserts und weitere liebevolle Details für Sammler.

Crowley verriet mir, dass ihm diese Wiederveröffentlichung besonders am Herzen liegt. Seit Jahren hätten Fans nach einer würdigen Neuauflage gefragt, da die Originalpressungen kaum noch erhältlich oder nur zu horrenden Preisen zu finden seien. Umso schöner ist es, dass einer der wichtigsten ACHERON-Klassiker nun endlich wieder in hochwertigen physischen Editionen verfügbar ist. Viele Jünger des düsteren Extreme Metal dürften angesichts dieser Neuauflage ohnehin Grund zum Feiern haben. Endlich gibt es “Rites Of The Black Mass” wieder in würdigen physischen Editionen, dazu ein bockstarkes Remaster mit ordentlich Druck auf dem Kessel und als Sahnehäubchen die restaurierten Demoaufnahmen von 1991. Wer sich für die frühen Wurzeln des Blackened Death Metal interessiert oder seine Sammlung um einen echten US-Underground-Klassiker erweitern möchte, kommt an dieser Neuauflage kaum vorbei.

Tobi Stahl vergibt keine Bewertung

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