AVANTASIA, BURNING WITCHES – “Summer Shows” 2024

AVANTASIA, BURNING WITCHES – “Summer Shows” 2024

05. Juni 2024

8. Zeltfestival Rhein-Neckar, Maimarktgelände Mannheim

Das Zeltfestival Rhein-Neckar, bei dem viele Music-Acts in die Rhein-Neckar Region kommen, geht dieses Jahr in seine achte Runde. Beim #ZRN sind Acts aus allen möglichen Genres zu Gast und füllen das riesige Palastzelt häufig bis unter die Turmspitzen. Für uns sind natürlich die Rock -und Metalbands interessant und so waren mit JUDAS PRIEST, MEGADETH, POWERWOLF, MAJESTY, SALTATIO MORTIS, LIMP BIZKIT, SLAYER und ANTHRAX schon viele Größen vor Ort, die das Zelt zum Beben brachten. In der diesjährigen Ausgabe kommen Hartstahl-Jünger mit AVANTASIA und dem Support Act BURNING WITCHES und BRUCE DICKINSON mit seinem Support DOMINUM wieder voll auf ihre Kosten. Wer sich einen Überblick über das #ZRN machen möchte, der kann das auf der Homepage machen unter https://www.zeltfestivalrheinneckar.de/, dort gibt es von A wie Abendkasse bis V wie Vorverkauf alles was man wissen muss. Wann BRUCE DICKINSON mit seinem “The Mandrake Project” in die Quadratestadt kommt verrate ich euch aber gleich hier:

24. Juni “THE MANDRAKE PROJECT LIVE 2024” und die Tickets gibt’s unter diesem Link!

Der 05. Juni 2024 ist auch der Beginn der Zeltfestival-Kampagne 2024 und kein geringerer als Tobias Sammet ist zu Gast in Mannheim, natürlich mit AVANTASIA und sehr vielen Gästen im Gepäck. Als Support sind die BURNING WITCHES am Start, die mit “The Dark Tower” ihre aktuelle Platte dabei haben. AVANTASIA veröffentlichten 2022 das Album “A Paranormal Evening With The Moonflower Society”, das heute Abend aber nicht im Fokus stehen wird, doch dazu nachher mehr.

Die Show beginnt ziemlich früh, dementsprechend ist bereits um 17 Uhr Einlass und um 18:30 Uhr werden die BURNING WITCHES auf der Bühne stehen. Wir reisen dementsprechend früh an und erfahren, dass in der benachbarten (und ausverkauften) SAP Arena “die Apachen los” sind, was wohl ein Spaß werden wird bei der Abreise nachher. Für Ortskundige ist es eigentlich kein Problem, das Zeltfestival zu finden, für Fremde vielleicht schon. Viele Schilder kann ich nicht entdecken, die auf das Festival hindeuten, deshalb sollte man sich um eine Beschilderung vor Ort kümmern. Leider sind auch keine Hinweise zu sehen, wo sich denn die Parkplätze für Behinderte befinden, sodass es doch ein kleiner Hindernis”lauf” ist, bis wir an der Location ankommen – inklusive Überquerung der Strassenbahnschienen. Vor Ort kommt man mit dem Rollstuhl gut zurecht und auch Leute mit Rollatoren können ohne Barrieren ihren Platz erreichen. Das Rollstuhlpodest ist in angenehmer Höhe, die Sicht auf die Bühne herausragend gut, also alles prima lediglich beim hinauf -und hinabfahren braucht man Hilfe, da die Rampe schon steil ist. Die Security ist dabei aber sehr aufmerksam und zuvorkommend, dafür hier ein großes Dankeschön.

Um Punkt 18:30 Uhr betreten die BURNING WITCHES die Bühne und eröffnen das Zeltfestival Rhein-Neckar 2024 (und ihre “The Dark World” Tour 2024) mit dem Song ‘Unleash the Beast’ – was eine passende Nummer der Schweizerinnen, um diese Eventreihe zu eröffnen. Sängerin Laura Guldemond feuert von Beginn an alles an stimmlicher Kraft ins Mikrofon, was die Rockröhre hergibt. Auch ihre Mitstreiterinnen Romana Kalkuhl und Larissa Ernst (Gitarren), Jeanine Grob (Bass) und Lala Frischknecht hauen rohen Heavy Metal nach Art des Hauses raus. Neben ‘Unleash The Beast’ geben die Hexen mit ‘Lucid Nightmare’ und ‘The Dark Tower’ insgesamt drei Songs aus dem 2023 Werk “The Dark Tower” zum Besten. Das Set der Mädels umfasst acht Songs und dauert etwa 45 Minuten. Laura redet mit dem Mannheimer Publikum und es ist das erste Mal für sie und ihre Band, dass sie mit AVANTASIA unterwegs sind – wenn ich alles richtig verstanden habe, sind die BURNING WITCHES auch zum ersten Mal in Mannheim. Als Laura dem Mannheimer Publikum vor dem letzten Song (‘Burning Witches’) “Goodbye” sagt, ist das Zelt schon gut gefüllt, aufgeheizt, aber noch nicht so recht, was vielleicht auch an dem kühlen Wetter liegt. Auf alle Fälle werden die fünf Hexen mit Applaus verabschiedet und man spürt die Vorfreude auf Tobi und all seine Gäste, die um etwa 19:45 Uhr der Bühne sein sollen.

Um etwa 19:50 Uhr betritt Tobi die Bühne und eröffnet den avantastischen Abend mit ‘Spectres’ und einem martialischen “MANNHEIM, HABT IHR BOCK?”, was die Mannheimer natürlich sofort mit Jubel beantworten. Adrienne Cowan kommt bei Song #2 – ‘Reach Out For The Light’ – zu ihrem ersten Einsatz an diesem Abend und klingt großartig. Mannheim macht natürlich auch Krach, als Ronnie Atkins bei ‘The Scarecrow’ und ‘Book of Shallows’ auf der Bühne mit Tobi Vollgas gibt. Zuvor sagt Tobi, dass er heute nicht so viel reden darf – aber er sagt auch: „Unseren Scheiß spielen wir trotzdem”, was allen einen Schmunzler auf die Lippen bringt. Tobi powert weiter durchs Set, erklärt aber vorher, dass es heute kein Pyro geben wird, da sonst das Zelt brennen wird. Bei ‘Draconian Love’ vom Album “Ghostlights” kommt Herbie Langhans ins Rampenlicht, der mit Adrienne Cowan und Chiara Tricarico auch die Chöre/Backing Vocals während er Show singt. MAGNUM Sänger Bob Catley betritt die Bühne und singt ‘The Story Ain’t Over’ mit Tobi und Chiara Tricarico, ein traumhaftes Trio, ein großer Song, schade, dass die Story von MAGNUM nicht weitergehen wird, Ruhe in Frieden Tony. Geoff Tate, der Mannheim aus seinen Auftritten im 7er Club gut kennt, kehrt mit Hut und Sonnenbrille auf die Bühne zurück für ‘Alchemy’ und ‘Invincible’, das Publikum feiert die Songs mit “hey, hey, hey” Rufen und jeder hat Spaß im Zelt – auch ohne Pyro. Erneut von “Ghostlights” kommt der Headbanger ‘Let the Storm Descend Upon You’, danach sollte eigentlich ein von Tobi nicht genannter Sänger die umjubelte Nummer ‘Dying for an Angel’ singen, der ist aber krank und so kommt das avantasianische Schweizer Messer Ronnie Atkins zum Einsatz, der dem Song mit seiner einzigartigen Stimme sehr stark singt. Natürlich lasse ich das starke Gitarrensolo von Sascha Paeth nicht unerwähnt, der den ganzen Abend auf hohem Niveau abliefert! Vor ‘Kill the Pain Away’ (mit Adrienne Cowan) erzählt Tobi, dass dieser Abend die Eröffnung für die 2024er Festival-Season ist und es sich bei dem gewählten Set um ein Best Of handelt. “Die Songs kennen wir schon, da müssen wir nicht so viel Proben”, sagt er und bringt das Zelt wieder zum Lachen. ‘Kill the Pain Away’ singt Sammet im Duett mit Adrienne Cowan und die Dame hat mal eine saustarke Stimme, da bekomme ich beim Schreiben eine Gänsehaut, klasse! Die Hühnerpelle kommt bei ‘Avantasia’ zurück, verschwindet bei ‘Promised Land’, um mit Anlauf bei ‘Farewell’ (mit der fantastischen Chiara Tricarico) zurückzukehren, was ein geiles Set und eine herausragend aufgelegte Künstlerschar auf der Bühne, angeführt von einem Tobias Sammet, der immer wieder beteuert: “Mannheim, das macht richtig Bock bei euch.”!

“Avantasia mit Labern dauert viereinhalb Stunden und ohne 75 Minuten”, sagt Tobi und da ist wohl auch was dran – zumindest nickt ein Teil des Publikums zustimmend! Tobi nutzt die Zeit, die ob des “Setlisten-Geballers” gewonnen wurde, um Dirk von GAMMA RAY vorzustellen, den Felix – dessen Nachname man googlen kann – und Miro an den Keys so wie Arne an der Gitarre. Mit ‘Shelter from the Rain’ und ‘Mystery of a Blood Red Rose’ (mit Bob Catley) steuern wir stark dem Ende des Abends entgegen. Bevor mit ‘Lost in Space’ der letzte Track läuft und Mannheims Chöre sich von ihrer besten Seite zeigen, bedankt sich Tobias beim fantastischen Publikum, bedauert ein bisschen das der komplette Friedhof auf der etwas kleinen (aber trotzdem sehr großen Stage) nicht aufgebaut werden konnte und sinniert über einen Auftritt in der heute durch Apachen besetzten SAP-Arena.

Natürlich ziehen AVANTASIA nicht ohne Zugabe weiter nach Regensburg und so dürfen wir uns über eine Live Premiere vom Zitat: “Chuck Norris der Drei-Finger-Pianisten” freuen, denn Tobi spielt bei ‘Lucifer’ live Klavier, der Draufgänger. Das große Finale ist ein Medley aus ‘Sign of the Cross’ / ‘The Seven Angels’, bei dem alle mitsingen, mitspielen, mitjubeln und anschließend mit einem zufriedenen Lächeln nach Hause gehen und hoffentlich erzählt jeder weiter, wie FANTASTISCH und ABSOLUT GROSSARTIG der Abend gewesen ist, damit wir bald die SAP Arena einnehmen können. Tobi, wir nehmen dich beim Wort!

Setlist Avantasia “The Summer Shows” 2024
01. ‘Spectres’
02. ‘Reach Out for the Light’
03. ‘The Scarecrow’
04. ‘Book of Shallows’
05. ‘Draconian Love’
06. ‘The Story Ain’t Over’
07. ‘Alchemy’
08. ‘Invincible’
09. ‘Let the Storm Descend Upon You’
10. ‘Dying for an Angel’
11. ‘Kill the Pain Away’
12. ‘Avantasia’
13. ‘Promised Land’
14. ‘Farewell’
15. ‘Shelter from the Rain’
16. ‘Mystery of a Blood Red Rose’
17. ‘Lost in Space’
Encore:
18. ‘Lucifer’
19. ‘Sign of the Cross’ / ‘The Seven Angels’

Setlist BURNING WITCHES – “The Dark World” Tour 2024
01. ‘Unleash The Beast’
02. ‘Wings of Steel’
03. ‘Sea of Lies’
04. ‘Hexenhammer’
05. ‘Lucid Nightmare’
06. ‘Evil Witch’
07. ‘The Dark Tower’
08. ‘Burning Witches’

Text: Tobi Stahl
Photocredit: Tobi Stahl

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