Am 25. Oktober veröffentlichen die Bremer Power Metaller von ANCIENT CURSE ihre neue Scheibe “Dimension 5” – wir liesen uns daher die Gelegenheit nicht nehmen und sprachen mit Pepe über die Scheibe – viel Spaß beim lesen!

Moin in die Hansestadt Bremen zu den Jungs von ANCIENT CURSE. Erstmal meine Glückwünsche zu eurer neuen Platte, die bald über El Puerto veröffentlicht wird. Wie geht es euch denn so, auch im Hinblick auf die neue Scheibe, die am 25. Oktober 2024 erscheinen wird.

Moin Tobi, vielen Dank für die Glückwünsche!
Uns geht’s blendend, wir fiebern dem Release-Date natürlich entgegen. Wir sind stolz auf das neue Album und können es kaum erwarten, was die Leute da draußen darüber denken, sagen und schreiben. Spannend!

Für diejenigen, die euch nicht kennen: Wer seid ihr, was für Musik macht ihr, in welche Richtung geht sie und wer macht was bei ANCIENT CURSE?

Dass wir Ancient Curse sind und aus Bremen kommen hast Du eingangs ja schon verraten. Wir sind ein Quartett, bestehend aus Gunnar: Gitarre und Backing-Vocals (auf dem neuen Album aber auch mit Lead Vocal Einlage auf ‘Isolation’). Thorsten: Bass; Matthias: Drums – und auch unser komplettes Artwork. Und meine Wenigkeit (Pepe): Lead Vocals und Gitarre. Alle Keys und Orchestrationen auf dem Album kommen von Gunnar und mir.

Wir machen Progressive Power Metal, wobei sich das “progressive” unserer Meinung nach eher auf unsere stilistische Vielseitigkeit bezieht. Ja, wir schreiben auch lange Songs, aber ausufernde Solopassagen der einzelnen Musiker wirst Du in unseren Songs eher nicht finden.

Wann habt ihr denn mit der Arbeit an “Dimension 5” begonnen und konntet ihr kontinuierlich daran arbeiten oder gibt es neben ANCIENT CURSE noch andere Projekte oder 9-17 Jobs, die (zu recht) Vorrang haben?

Um das vorweg zu nehmen, wir leben alle nicht von der Musik, sondern verdienen unser Geld mit “normalen” Jobs und die haben logischerweise Priorität. Aber wir nehmen unser Hobby sehr ernst, gehen zielstrebig vor und räumen dem gemeinsamen Musizieren so viel Zeit wie möglich und nötig ein.

Die Aufnahmen (Drum Recordings) für “Dimension 5” haben in 2022 begonnen, aber die Songs sind zumeist schon vorher entstanden, es gab Demo-Versionen und wir haben gemeinsam an der Ausarbeitung der Songs bis hin zur finalen Album-Version gearbeitet. Alle anderen Instrumente und die Vocals nehmen wir dann in meinem Studio auf, das ist unsere grundsätzliche Herangehensweise. In der Tat hat jeder von uns noch weitere Bands und/oder Projekte, aber Prio 1 ist für uns alle Ancient Curse.

Ich kann mir vorstellen, dass es nicht einfach war, euer Comeback-Album zu vermarkten, da ja auch COVID zuschlug und Touren ab einem gewissen Punkt nicht mehr möglich war. Wie ist es euch als Band, aber auch Individuum gegangen?

Ja, das war leider eine bescheidene Zeit…
Wir haben im Mai 2020 das Album “The New Prophecy” veröffentlicht, das wir live nicht präsentieren konnten. Unsere bereits geplante Release Show in Bremen wurde zunächst zweimal verschoben, um dann komplett gecancelt zu werden. Erst im Herbst 2022 haben wir das – zumindest für uns eigentlich nicht mehr wirklich neue – Material live spielen können. Aber es ging allen anderen Bands und Musikern nicht anders und insbesondere diejenigen, die von der Musik leben, waren besonders hart betroffen.

Es fielen auch viele Bands auseinander während dieser Zeit, euch gibt’s noch – was ist/war euer Rezept?

Wir haben, solange es ging, wöchentlich geprobt, auch in der Zeit, als dies so eigentlich nicht mehr erlaubt war. Aber wir haben uns nicht erwischen lassen…

Wir haben ohnehin einen besonderen Zusammenhalt, nein, eine Freundschaft ist das richtige Wort. Wir treffen uns nicht nur zum gemeinsamen Musizieren, wir treffen uns als Freunde. In dieser Besetzung sind wir ja seit 1995 zusammen, mit einer etwas längeren Pause von insgesamt 13 Jahren, aber das hatte ausschließlich private Gründe (Familienzuwachs, berufliche Veränderungen und damit verbunden ein Umzug weg aus Bremen). Aber wir haben uns nie aufgelöst und hatten auch weiterhin Kontakt zueinander, bis es dann 2013 zur Reunion-Show kam, an deren Abend wir bereits beschlossen haben, ein neues Album aufzunehmen. Logistische Herausforderungen hin oder her.

Der heiße und sehr blaue neue Titel heißt “Dimension 5” – um was geht es denn in lyrischer Hinsicht?

Für die Lyrics sind bei uns primär Gunnar und Thorsten verantwortlich. Gunnar greift zumeist sehr direkt Themen auf, die uns betreffen oder berühren, wie z. B. die vorher bereits beschriebene Situation in der Zeit mit Covid19, im Song ‘Isolation’. In den Texten von Thorsten geht es um die Kraft der menschlichen Seele im Universum. Die Seele spricht zu uns, wenn es gilt, die qualitativen Ausprägungen von Beziehungen wie Liebe und Loyalität und unsere ganz persönliche Position in der Welt zu bewerten.

Dabei kommuniziert unsere Seele in einer besonderen Sprache. Sie ist nach seiner Erfahrung mystisch, bildhaft, dichterisch und träumerisch – im entsprechenden Stil erscheinen die Lyrics für Ancient Curse. ‘Ave Maria – Suspending in Polarity’ behandelt den schmerzhaften Prozess der Verhandlung einer Person eben mit ihrer Seele. ‘Forevermore’ erzählt von Freundschaft gegen alle Widerstände. Manche raten, “kehre nicht zurück!”, für ANCIENT CURSE galt dies nicht. Wir fanden wieder zusammen, weil wir eine Mission haben: L’art pour l’art – Kunst um der Kunst willen. ‘G-LOC – Dreaming of Lucrecia’ verknüpft in einem kurzen Drama das tödliche Schicksal eines Elite-Kampfpiloten US-Marines mit der mythologischen Geschichte von Lucrecia, die zur Rettung ihrer Ehre den Suizid wählt.

Der Titelsong ‘Dimension 5’ handelt von einem, der auszog, die Freiheit zu suchen und auf seiner langen, beschwerlichen Reise mit sich selbst hadert, Gott verflucht und endlich die Erlösung im Zustand höchster seelischer Leichtigkeit erfährt – der Transzendenz. Fazit: Per aspera ad astra, wörtlich: Durch das Raue zu den Sternen.

In der Beschreibung eures Albums ist die Rede von einer “innovativspektakulären Sound-Sphäre” – das Bedarf einer näheren Erläuterung.

Ich weiß gar nicht, wer das so gesagt oder geschrieben hat, klingt allemal interessant! Aber ich würde mal behaupten, dass genau das damit gemeint ist, was ich bereits auf Deine Frage nach der Beschreibung unserer Musik geantwortet habe; diese stilistische Vielfältigkeit, die wir in den Songs, aber auch im gesamten Album verpacken. Wir nehmen den Hörer mit auf eine Reise, die – so hoffen wir zumindest – so schnell nicht eintönig oder gar langweilig wird, auch nach vielmaligem Hören nicht.

Wenn ihr auf euer Comeback-Album “The New Prophecy” zurückblickt und es mit “Dimension 5” vergleicht, würdet ihr sagen, dass sich euer Sound verändert hat in den letzten vier Jahren.

Ich würde nicht sagen, dass sich unser Sound verändert, sondern eher weiterentwickelt hat. Ich blicke auf ein wirklich tolles Album „The New Prophecy“ zurück und spiele die Songs auch nach wie vor sehr gerne live. Und “Dimension 5” ist das nächste spannende Kapitel von Ancient Curse. Das war auch schon immer unser Anspruch, dass wir uns auf gar keinen Fall selber kopieren.

Ist “Dimension 5” ein Konzeptalbum und was dürft ihr über die Songs ‘Tunnel Vision (G LOC Part 1)’, ‘Dreaming of Lucrecia (G LOC Part 2)’ und ‘Paranormal Coincidence (G LOC Part 3)’ verraten?

Nein, “Dimension 5” ist definitiv kein Konzeptalbum. Die von Dir angesprochene Trilogie G-LOC Part 1, 2 und 3 ist eine musikalische Symbiose, Themen aus den Songs wiederholen sich, werden aber völlig anders interpretiert oder instrumentiert. Ich glaube, das ist spannend für den Hörer, der sich mit dem Album auseinandersetzt. Jemand, der das Album “nur nebenbei” oder nur einmal hört, fällt das sehr wahrscheinlich gar nicht auf.

Während Part 1 komplett ohne Gesang auskommt, hat ‘Dreaming of Lucrecia (G LOC Part 2)’ eine Spieldauer von 15 Minuten – ein Fest für Progger?

Bestimmt, aber hoffentlich nicht nur für Progger! Der Song sprudelt nur so vor lauter Melodiösität, Dynamik und baut Spannung und Dramatik auf. Ein Song, mit dem man sich auseinandersetzen muss, man wird auch nach mehrmaligem Hören immer noch Neues entdecken können und erkennt die Struktur mehr und mehr.

Wie war die Arbeit an diesem Song mit XXL Überlänge und wie wird er bei Fans ankommen, die es nicht so mit dreifachen Länge eurer “normalen” Songs haben?

Die Arbeit an dem Song war großartig! Ich habe die Demo-Version an die Jungs geschickt und dann wurde sukzessive daran gearbeitet, jeder hat dem Song seinen eigenen Stempel aufgedrückt. Wie der Song live ankommt, bleibt abzuwarten. Wir hoffen natürlich, dass die Fans den Song genauso lieben werden wie wir. Und idealerweise alle anderen Sogs natürlich auch.

Ist ‘Dreaming of Lucrecia (G LOC Part 2)’ auch in genau dieser Länge eine Nummer für die Setlist oder gibt’s dafür einen Edit?

Nein, es wird den Song nur in dieser Originalfassung geben, also keinen Edit.

Das Album wird als CD und auf blauem Vinyl erscheinen – eine Doppel LP nehme ich an. WIe sehr freut ihr euch, die Platte, die viel Atmosphäre in Sound und Gesang mit sich bringt, über euren heimischen Plattendreher zu hören.

Ja, die Vinyl-Version ist allein schon aufgrund der Gesamtspielzeit des Albums von über einer Stunde eine Doppel-LP. Diese wird im Gatefold Klappcover erscheinen, mit Sicherheit ein Leckerbissen für den Vinyl-Liebhaber. Die Vinyl-Version vom Vorgänger “The New Prophecy” ist ja auch eine Doppel-LP im Gatefold Cover. Und ja, wir werden uns sehr darüber freuen, wenn sich das Album auf unserem heimischen Plattenteller dreht, wir sind ja selber alle mit Vinyl aufgewachsen und freuen uns über das Comeback des “schwarzen Goldes”, in diesem Fall ist es allerdings in transparent Blue.

Wo können eure Fans “Dimension 5” ordern?

Das Album kann über den Shop von El Puerto Records geordert werden

Wann kommt ihr denn auf Tour mit “Dimension 5” und wo geht es überall hin?

Eine Tour wäre großartig, bisher ist diesbezüglich aber noch nichts Konkretes geplant. Einzelshows werden wir natürlich so viel wie möglich spielen, hier sind wir aktuell in der Booking-Phase und wenn uns jemand buchen möchte, der das hier liest, darf sich sehr gerne bei uns melden. Am 30.11. spielen wir im Logo in Hamburg, zusammen mit Deafcon 5 und Lofft.

Werden eure Fans erneut vier Jahre auf einen Nachfolger von “Dimension 5” warten “müssen” oder habt ihr schon ein paar Ideen im Koffer?

Wir hoffen nicht und neue Ideen, bzw. komplette Songs in Demo-Version gibt es bereits zahlreich. Wir werden versuchen, auf’s Tempo zu drücken, versprochen!

Das wars von meiner Seite – die letzten Worte gehören dir, liebe Pepe! Feuer frei!

Zunächst mal vielen Dank für das Interview, Tobi!
Ich hoffe, wir können euch, die Leser dieser Zeilen, hiermit auf uns aufmerksam machen, und ihr hört euch das Album an – und natürlich gerne auch für den heimischen Plattenteller besorgen und zu unseren Konzerten kommen. Man sagt uns als Band eine energiegeladene und emotionale Live-Show mit Spielfreude nach, also überzeugt Euch selbst davon! Es wurden bereits drei digitale Singles veröffentlicht, für die wir jeweils auch ein Video gedreht haben, die Ihr Euch hier ansehen und gerne auch kommentieren könnt. Wir sehen uns hoffentlich bald!

Interview: Tobias Stahl
Photocredit: Promo