DRAGONY aus Österreich veröffentlichen am 11. Oktober ihr neues Album “Hic Svnt Dracones” bei SPV. Wir durften uns mit Sigi über das neue Abenteuer der Alpenländer Power Metaller unterhalten und wünschen euch viel Spaß beim lesen des kurzweiligen Gespräches!

Hallo nach Österreich, hallo Sigi von DRAGONY! Ich bin Tobias, komme aus Deutschland und freue mich, dass du unserem Webzine Rede und Antwort stehst.

Bevor wir ans “Eingemachte gehen”: Wie geht’s dir, Sigi, und wie geht es der restlichen Band?

Bei uns alles super, der Albumrelease steht kurz bevor, daher sind natürlich viele Promo-Termine angesagt, und auch die Planung für unsere erste Show in UK, beim Power Metal Quest Fest am 12. Oktober, direkt am Tag nach Albumrelease! Das wird spannend!

Am 11. Oktober 2024 erscheint euer neues Album mit dem Titel “Hic Svnt Dracones”, das mir ein ziemliches cooles Artwork spendiert bekommen hat. Sind das Thor und die Weltenschlange, die da gegeneinander kämpfen?

Das ist korrekt!

Geht es also um die nordische Mythologie auf “Hic Svnt Dracones”?

Ja – aber nicht nur. “Hic Svnt Dracones” verfolgt wie schon “Viribus Unitis” zuvor ein Konzept einer “alternativen Geschichte”, wobei es den Hörer diesmal ins späte 16. Jahrhundert und damit in die Zeit der britischen Freibeuter wie Sir Walter Raleigh und Sir Francis Drake verschlägt. Wir widmen uns der Geschichte der mysteriösen “Lost Colony” von Roanoke, die 1587 quasi spurlos verschwand – und in unserer Interpretation der Ereignisse werden die britischen Kolonisten in einem Jules-Verne-artigen Twist in ein “Land vor unserer Zeit” katapultiert, in dem es noch Dinosaurier (also: Drachen!) gibt, und in dem sie aber auch auf Wikinger-Stämme treffen, die bereits tausend Jahre zuvor ein ähnliches Schicksal ereilt hat bei deren Expeditionen nach Nordamerika. Zu allem Überfluss werden dann noch die Ereignisse der Ragnarök, also der nordischen Götterdämmerung, in Bewegung gesetzt – und so kombinieren wir auf unserem neuen Album quasi alle der derzeit populärsten Power Metal-Klischees wie Piraten und Freibeuter, Wikinger und nordische Mythologie, und

Dinosaurier zu einem großen Ganzen und schaffen so das “Most Power Metal”-Album des Jahres, haha!

Bevor wir aber näher auf euer fünftes Album eingehen, würde ich gerne fragen ob euer Line-up noch immer Bestand hat wie auf “Viribus Unitis” und warum ihr zur Labelschwester Steamhammer gewechselt seid. Hat sich denn in der Zwischenzeit etwas an oder in eurem Line-up verändert?

Ja, es hat sich einiges getan! Bereits nach Abschluss der Produktion von “Viribus Unitis” hat sich bei unserem Gitarristen Andreas privat einiges geändert, es stand neuer Job und Familiengründung an, verbunden mit einem Wegzug aus Wien – und angesichts der ganzen geänderten Lebensumstände und neuen Prioritäten war dann halt nicht mehr genug Zeit für eine Band wie Dragony. Ähnlich gings dann auch ein paar Jahre später mit unserem Drummer Frederic weiter, der ebenfalls aus persönlichen und beruflichen Gründen nicht mehr ausreichend für Dragony zur Verfügung stehen konnte.

Und so kamen dann eben Mat an der Gitarre und Chris an den Drums in die Band – und brachten auch gleich viel frischen Wind mit, da beide doch eine gute Ecke jünger sind als der Rest der Truppe. Da ist noch ganz anderer Elan und Motivation vorhanden, haha!

Und labeltechnisch sind wir von Napalm zu SPV gewechselt, wobei es allerdings so ist, dass SPV ja seit einigen Jahren zu Napalm gehört, und es quasi eine gemeinsame Entscheidung von Napalm und SPV war, dass wir unser neues Album via SPV veröffentlichten werden. Das passt meiner Meinung nach auch sehr gut so, da wir doch ein bisschen mehr “old school” unterwegs sind als viele der aktuell bei Napalm präsenten Bands, und SPV als etabliertes Traditionslabel ist da ein super Partner für uns! Wir freuen uns sehr über die Zusammenarbeit!

Für alle, die nicht so im Thema sind: gegründet wurde DRAGONY als Bandprojekt noch mit einem anderen Namen, bevor ihr dann im Jahr 2012 durchgestartet seid, aber doch einige Wechsel in der Besetzung zu verkraften hattet. Segelt ihr denn 12 Jahre später in ruhiger See was die Band und ihre Mitglieder angeht?

Also jetzt nach den jüngsten Besetzungswechseln ist die See wohl wieder etwas ruhiger geworden, haha! Aber es bleibt natürlich immer eine Herausforderung, eine Band auf doch recht intensivem Niveau mit einem “normalen” Berufs- und Lebensalltag zu vereinbaren, das bleibt uns sicher erhalten.

Nun aber zum Album “Hic Svnt Dracones”! Was bedeutet denn der Name des neuen Power Metal Werkes?

“Hic Svnt Dracones” bedeutet zu Deutsch aus dem Lateinischen übersetzt so viel wie “Hier gibt es Drachen” oder “Hier gibt es Monster”, und die Phrase wurde auf einigen mittelalterlichen Seekarten oftmals verwendet, um noch unerforschte Gebiete zu kennzeichnen. Daher eignet sich der Titel hervorragend für uns – denn einerseits spielt unsere Konzept-Story in der Zeit der Freibeuter und Piraten, die viele unerforschte Gebiete besegelt haben, andererseits kommen ja tatsächlich auch Drachen in der Konzept-Story vor; und schließlich ist ja auch unser Bandname “Dragony”, da sollte es auch mal “drachig” zugehen dürfen, haha!

Was und/oder wer hat euch denn alles inspiriert für die insgesamt 12 Songs, die eine Spielzeit von gut 55 Minuten haben?

Inhaltlich natürlich die Konzept-Story hinter dem Album; musikalisch kommen die Inputs von verschiedenen Fronten – meist liefern entweder ich, unser Gitarrist Mat oder unser Keyboarder Manuel Songideen, die ich dann mit unserm Producer Frank Pitters in seinem Studio ausarbeite und wir so die Songs finalisieren. Frank Pitters ist auch quasi unser siebtes Bandmitglied, der seit unseren Anfangstagen mit uns zusammenarbeitet, und der in den letzten Jahren auch immer intensiver ins Songwriting involviert war. Viele der Songs stammen mittlerweile großteils oder teilweise auch zur Gänze aus seiner Feder – den epischen Kampf an vorderster (Bühnen-)Front überlässt er aber dann gerne uns!

Ist “HIC SVNT DRACONES” ein Konzeptalbum im Stile von “Viribus Unitis”, dass eine alternative Geschichte des österreichischen Kaisers Franz Joseph und seiner Frau Sisi erzählte, die in einer Steampunk-Welt voller Magie und Maschinen spielt.

Genauso ist es – die Konzept-Story habe ich oben ja bereits umrissen, und interessierte Fans können diese auch etwas umfangreicher auf unserer Website nachlesen!

Wie lange habt ihr an der Platte gearbeitet?

Alles in allem schon ein gutes halbes Jahr, vielleicht sogar etwas länger. Der Songwriting- und Vorproduktionsprozess ist dabei immer die schwierigste Phase. Sobald die Songs mal stehen uns es “nur” noch ums Einspielen im Studio geht, läufts dann meist recht zackig!

Habt ihr persönliche Highlights, die während des Prozesses passierten und die vielleicht auch mit den neuen Songs verknüpft sind?

Also Highlights sind sicher immer die Momente, in denen man dann neue Songs erstmals fertig abgemischt hört – erst dann zeigt sich, ob und wie gut die Ideen musikalisch aufgegangen sind. Und wenn das gut gelungen ist, dann ist das schon immer ein besonderes Gefühl – und bei “Hic Svnt Dracones” sind wir mit dem Ergebnis tatsächlich sehr, sehr glücklich.

Auf dem letzten Album hattet ihr Gastmusiker an Bord, wie sieht es denn dieses Mal mit Features aus? In ‘The Einherjar’ ist nicht nur die schöne Stimme von eurem Sänger zu hören, oder?. Außerdem gibt es Flöte und andere Folk Rock Instrumente zu hören, finde ich persönlich cool und stimmungsvoll. Habt ihr die Instrumente einspielen lassen?

Bei “The Einherjar” singe tatsächlich nur ich, eventuell meinst du eine (gesampelte) Stimme im Orchester? Gastauftritte haben wir aber tatsächlich einige auf dem Album – den ersten gleich im Opener „Dreamchasers“, bei dem Ambre Vourvahis von Xandria Guest Vocals abliefert und den Part von Königin Elizabeth I. singt, die im Kontext des Songs Ihrem Vertrauensmann Sir Walter Raleigh eine Charter gibt, um eine Kolonie in Nordamerika zu gründen.

Bei ‘The Einherjar’ und auch im Song ‘Silver & Blood’ ist allerdings auch noch Björn Malmros von Ye Banished Privateers dabei, er hat für beide Stücke zwei schöne Akkordion-Parts eingespielt, die den Songs nochmal einen eigenen Touch geben.

Das mit der Orchesterstimme könnte sein, auf alle Fälle fiel es mir sehr positiv auf und ist absolut stimmig. Nochmal zum Artwork, das auffallend bunter ist als alle bisherigen Cover. Deutet das auf eine Brise mehr Melodic Metal und mehr Verspieltheit als es noch bei den Vorgängern der Fall ist oder habt ihr eure musikalische Gangart beibehalten?

Die musikalische Gangart hat sich meines Erachtens nicht geändert, wohl aber der Artwork-Künstler: Da unser bisheriger Vertrauensmann Dusan Markovic diesmal leider verhindert war, haben wir Stan W. Decker mit der Erstellung des Artworks beauftragt. Er hat ja auch schon das Artwork für unsere im Vorjahr veröffentlichte Single ‘The Dead Queen’s Race’ gemacht, und hat unsere Vorgaben für das neue Album hervorragend umgesetzt, wie ich meine!

Habt ihr denn schon eine ungefähre Vision der Tracks aus “Hic Svnt Dracones”, die ihr live zum Besten geben möchtet?

Definitiv! Wir haben auch die Singleauskopplungen so gewählt, dass das eigentlich jene Songs sind, die auch ziemlich sicher im Liveset Platz finden werden. Daher sind die Singles auch eher die etwas weniger komplexen und orchestralen, dafür aber geradlinigeren und eingängigeren Songs. Auf ‘Beyond The Rainbow Bridge’, ‘Twilight Of the Gods’ und ‘Dragon of the Sea’ können sich Fans jedenfalls bei Liveshows sicher freuen!

Apropos live: da wart ihr viel unterwegs in den letzten Jahren, auch auf einigen großen Festivals wart ihr zu Gast. Was war der geilste Moment für euch als DRAGONY und welcher Moment war für dich persönlich am denkwürdigsten?

Ja, wir hatten tatsächlich einige sehr coole Shows, auf die wir zurückblicken können. Highlights sind dabei sicher Auftritte beim Wacken und bei der 70.000 Tons of Metal-Kreuzfahrt; das sind schon einmalige Erlebnisse. Aber auch unsere erste Co-Headliner-Tour durch Mexico im Oktober 2023 war etwas ganz Besonderes.

Werdet ihr eine Headliner-Tour machen, wenn ja, wo werdet ihr denn überall vor Anker gehen?

Eine Headliner-Tour ist für uns angesichts der damit verbundenen Kosten in Europa derzeit nicht möglich, aber wir werden im März 2025 für 2 Wochen gemeinsam mit Serious Black auf Europatournee sein, und ein paar weitere Shows und Festivalauftritte sind ebenfalls bereits geplant!

Genaue Details werden wir auf unseren Websites und Social Media-Profilen in den nächsten Wochen bekanntgeben!

Ich sage danke für das Interview, wünsche euch viel Erfolg für “Hic Svnt Dracones” und wünsche mir, dass es euch auch weitere Jahre gibt! Die letzten Worte gehören dir!

Vielen Dank für das Interview, wir hoffen, die Fans haben viel Spaß mit “Hic Svnt Dracones”, und wir sehen uns in großer Zahl bei unseren Shows in diesem und im kommenden Jahr! Bleibt glorreich!

Interview: Tobias Stahl
Photocredits: Nikolai Hasenhütl; Tamás Künsztler