Seit über 25 Jahren erschafft Bjørn Alexander Brem mit GOTHMINISTER sein ganz eigenes, düster-theatralisches Universum an der Schnittstelle von Gothic, Industrial und Heavy Metal. Auf dem neuen Album „We Are All Demons“ dreht der norwegische Mastermind an allen Stellschrauben gleichzeitig: Noch schwerere Gitarren, gigantische Refrains, überraschende Experimente wie lateinamerikanische Salsa-Rhythmen und eine gewohnt kompromisslose visuelle Umsetzung, die eng mit seiner Leidenschaft fürs Filmemachen verwoben ist. Doch hinter Monstern, Dämonen und horrorhaften Kulissen verbergen sich hochpersönliche Themen – vom Umgang mit Verlust über das Überwinden von Mobbing bis hin zum Aufarbeiten der eigenen inneren Abgründe. Wir haben uns mit Bjørn über die Entstehung des Longplayers, cineastische Musikvideos, die Faszination für klassischen Horror und die Zukunft von GOTHMINISTER unterhalten.

Tobias:
Was treibt dich nach all den Jahren immer noch an, neue GOTHMINISTER-Musik zu schreiben, und welche Maßstäbe setzt du heute an ein neues Album?

Bjørn Alexander Brem:
Was mich antreibt, ist genau dasselbe, was mich 1999 dazu gebracht hat, GOTHMINISTER zu gründen: die Begeisterung darüber, Musik zu erschaffen und mein eigenes dunkles Universum aufzubauen. Ich bekomme immer noch einen unglaublichen Kick davon, einen neuen Song zu schreiben und im Studio zu hören, wie er zum Leben erwacht.

Aber nach all den Jahren bin ich viel anspruchsvoller geworden. Ich möchte kein Album veröffentlichen, nur weil es Zeit für ein weiteres Album ist. Jeder Song muss etwas Besonderes haben – egal, ob es ein Killer-Riff, ein riesiger Refrain, eine eingängige Melodie oder eine Atmosphäre ist, die dich wirklich packt.

Ich glaube auch, dass sich eine Band weiterentwickeln muss. Mit „We Are All Demons“ wollte ich alles kombinieren, was GOTHMINISTER ausmacht, und gleichzeitig das Songwriting und die Produktion weiter vorantreiben. Mehr Power, stärkere Kontraste, härtere Gitarren und vor allem Songs, die im Kopf bleiben. Ich habe kein Interesse daran, immer wieder dasselbe Album zu machen. Solange ich das Gefühl habe, dass ich etwas Besseres, Aufregenderes und Kraftvolleres schaffen kann, werde ich weitermachen!

Tobias:
Wie ist der Titeltrack ‚We Are All Demons‘ entstanden und wann wurde dir klar, dass er das zentrale Gefühl des Albums perfekt einfängt?

Bjørn Alexander Brem:
Ich wollte eine kraftvolle Hymne erschaffen, die sowohl die Dunkelheit als auch die Energie von GOTHMINISTER einfängt. Etwas mit einem riesigen Refrain, den die Leute sofort mitsingen können, aber immer noch mit dieser düsteren Atmosphäre, die unsere Musik ausmacht.

Der Titel selbst ist auch ein Statement. Wir alle haben Dämonen in uns. Niemand ist vollkommen gut oder vollkommen böse. Wir alle haben unsere Schwächen, Ängste, Wünsche und dunkleren Seiten. Und wir Dunklen werden von anderen schnell verurteilt. Ich finde das faszinierend, weil die Leute die Welt oft gerne in Gut und Böse unterteilen, obwohl die Realität viel komplizierter ist.

Musikalisch verbindet der Song schwere Gitarren, treibende Rockhymnen-Rhythmen und einen sehr eingängigen Refrain. Als alles zusammenkam, hatte ich das Gefühl, dass er das Album perfekt repräsentiert.

Tobias:
Wie entscheidest du, wann ein Song das volle Elektronik-Programm braucht und wann die Gitarren übernehmen müssen?

Bjørn Alexander Brem:
Ich entscheide nie im Voraus, ob ein Song elektronisch oder gitarrenlastig sein soll. Es beginnt immer mit einer Idee, einer Melodie, einem Riff oder einem Rhythmus, und dann folge ich dem, was den Song stärker macht. ‚The Spell‘ hat einen sehr kraftvollen, tanzbaren Groove, während ‚Welcome To Hell‘ deutlich aggressiver und gitarrengetriebener ist. Aber beide Songs sind unverwechselbar GOTHMINISTER. Für mich ist das Interessanteste der Kontrast. Ich liebe es, brutale Gitarrenriffs und schwere Drums mit starken Melodien und eingängigen Refrains zu kombinieren. Die elektronischen Elemente sind Teil unserer musikalischen Identität, aber sie sollten immer dem Song dienen. Ich möchte in Zukunft sogar noch härtere und extremere Metal-Elemente erkunden, während die großen, einprägsamen Refrains erhalten bleiben, die für GOTHMINISTER schon immer wichtig waren. Ich glaube, in der Kombination von Brutalität und Melodie kann einige der aufregendsten Musik entstehen.

Tobias:
‚The Dark‘ behandelt Verlust, Abschied und die Angst vor der Dunkelheit. Wie viel von dir selbst steckt in deinen Texten?

Bjørn Alexander Brem:
Wahrscheinlich mehr, als den Leuten bewusst ist. Obwohl GOTHMINISTER von Monstern, Vampiren, Dämonen und Horror-Bildsprache umgeben ist, behandeln viele der Texte sehr reale menschliche Emotionen. ‚The Dark‘ erkundet die Angst, jemanden zu verlieren, die Leere, die darauf folgt, und die Ungewissheit darüber, was vor einem liegt. Ich glaube, dass Musik eine unglaubliche Möglichkeit ist, schwierige Emotionen in etwas Bedeutungsvolles zu verwandeln. Manchmal kann man durch einen Song Dinge ausdrücken, die in einem normalen Gespräch fast unmöglich zu erklären wären.

Ich liebe auch den Kontrast zwischen düsteren Themen und wunderschönen Melodien. Ein Song kann von Trauer, Angst oder Verlust handeln und dem Hörer trotzdem ein Gefühl von Stärke vermitteln. Dieser Kontrast hat mich schon immer fasziniert.

Tobias:
Wie kam es zu der Idee, Gothic und Industrial Metal mit Salsa zu kombinieren, und wie wichtig war der Spaß an diesem Experiment?

Bjørn Alexander Brem:
Haha! Ich nehme an, „Salsa“ war nicht unbedingt das, was die Leute von GOTHMINISTER erwartet haben! Aber genau deshalb wollte ich es machen. Ich fing an darüber nachzudenken, was passieren würde, wenn wir den dunklen, schweren GOTHMINISTER-Sound mit der Energie und den Rhythmen lateinamerikanischer Musik kombinieren würden. Auf dem Papier klingt das völlig verrückt. Dann wurde mir klar, dass mein Schlagzeuger Jonathan Perez tatsächlich in einer echten Salsa-Band spielt! Und schon war die Kollaboration beschlossene Sache! Und als wir anfingen, die Elemente zusammenzufügen, hat es tatsächlich funktioniert!

Daniela Torres hat einen fantastischen Kontrast zu meinem Gesang eingebracht, und der ganze Song hat sich zu etwas sehr Speziellem entwickelt. Das Wichtige war, dass es immer noch nach GOTHMINISTER klingen sollte. Wir haben nicht versucht, über Nacht eine Salsa-Band zu werden!

Ich liebe auch die Vorstellung, dass Leute den Song zum ersten Mal hören und denken: „Was zum Teufel geht hier eigentlich ab?“ Musik sollte einen manchmal überraschen. Und ja, Spaß zu haben ist absolut essenziell. Wenn man nach mehr als 25 Jahren Musikmachen nicht mehr experimentieren und Spaß haben kann, läuft etwas gewaltig schief!

Tobias:
War es schwierig, deine Erfahrungen mit Mobbing in den Song ‚My Revenge‘ zu verwandeln?

Bjørn Alexander Brem:
‚My Revenge‘ ist definitiv einer der persönlichsten Songs, die ich geschrieben habe. Wenn man in jungen Jahren Mobbing erlebt, kann das Spuren hinterlassen, die einen sehr lange begleiten. Aber ich wollte keinen Song darüber schreiben, ein Opfer zu sein. Ich wollte darüber schreiben, diese Erfahrungen zu überwinden und etwas Negatives in Stärke zu verwandeln. Die Rache in diesem Song geht nicht darum, jemandem wehzutun. Es geht darum zu beweisen, dass die Leute, die versucht haben, dich fertigzumachen, niemals Erfolg hatten. In vielerlei Hinsicht war die Gründung von GOTHMINISTER und der Aufbau dieses gesamten Universums meine eigene Art, genau das zu tun.

Ich glaube, die stärkste Rache ist es, sein Leben zu leben, seinen Träumen zu folgen und Dinge zu erreichen, von denen niemand dachte, dass man sie erreichen könnte. Und musikalisch musste der Song brutal sein. Es steckt eine Menge Aggression in diesen Gitarren und Drums, aber eben auch eine sehr aufbauende Botschaft dahinter. Diese Kombination macht den Song für mich besonders wichtig.

Tobias:
Du hast das Video zu ‚My Revenge‘ selbst erstellt. Was reizt dich daran, sowohl visuell als auch musikalisch so tief in deine Welt einzutauchen?

Bjørn Alexander Brem:
Ich war schon immer vom Filmemachen fasziniert. Für mich war GOTHMINISTER noch nie nur eine Band. Es ist ein ganzes filmisches Universum. Wenn ich einen Song schreibe, fange ich oft fast sofort an, mir die visuellen Szenen vorzustellen. Manchmal kann ich das ganze Musikvideo in meinem Kopf sehen, bevor der Song überhaupt fertig ist. Bei ‚My Revenge‘ wollte ich etwas Atmosphärisches und Filmisches erschaffen und dabei die norwegischen Wälder als natürliche Kulisse nutzen. Ich habe einen ganzen Tag lang gedreht und dann noch weitere fünf Tage im Studio daran gearbeitet, alles zusammenzufügen. Ich habe zuerst das gesamte Video geschnitten. Und dann habe ich ein paar verrückte After-FX hinzugefügt, um meine Fantasiewelt so aufzubauen, wie ich sie sehe.

Es ist viel Arbeit, aber ich liebe es, die kreative Kontrolle über das Endergebnis zu haben. Ich habe auch enorm viel durch die Produktion unserer eigenen Musikvideos und die Arbeit an dem GOTHMINISTER-Film „We Come Alive – The Pandemonium Saga“ gelernt, der 34 Auszeichnungen erhalten hat. Für mich gehören Musik und Film zusammen. Das Wichtigste ist immer noch, eine starke Idee zu haben und zu wissen, was man erreichen will.

Tobias:
Wie wichtig ist die visuelle Dimension, um die Songs in eine vollständige GOTHMINISTER-Welt zu verwandeln?

Bjørn Alexander Brem:
Sie ist absolut essenziell! Ich wollte noch nie, dass GOTHMINISTER aus vier Musikern besteht, die auf einer Bühne stehen und Songs spielen. Ich möchte, dass die Leute das Gefühl haben, eine andere Welt zu betreten. Wenn man zu einem GOTHMINISTER-Konzert kommt, sollte man etwas Theatralisches, Düsteres, Unterhaltsames und hoffentlich auch ein bisschen Verrücktes erwarten! Ich liebe Horrorfilme, gotische Architektur, Monster, dramatisches Licht und all diese überlebensgroßen Elemente. Über die Jahre haben wir mit allen möglichen Bühnencharakteren und visuellen Effekten experimentiert, und ich überlege ständig, wie man die Dinge noch weiter treiben kann.

Für die neuen Shows entwickeln wir noch filmischere visuelle Elemente, darunter Videoleinwände mit riesigen Gothic-Umgebungen, Dämonen und Zombies. Die Herausforderung besteht immer darin, diese Elemente so mit der Musik zu kombinieren, dass sie die Performance verstärken, anstatt von ihr abzulenken. Mein Ehrgeiz ist, dass sich ein GOTHMINISTER-Konzert wie eine Kombination aus einem Metal-Konzert, einem Horrorfilm und einer Theaterproduktion anfühlen sollte. Man sollte die Location mit dem Gedanken verlassen: „Was zum Teufel habe ich da gerade erlebt?“

Tobias:
Wie feierst du Halloween und gibt es einen Horrorfilm, eine Serie oder einen Charakter, der dich bis heute fasziniert?

Bjørn Alexander Brem:
Für GOTHMINISTER ist jeder Tag Halloween! Haha! Im Ernst, Halloween war schon immer ein natürlicher Teil unseres Universums. Aber wenn man so viel von seinem Leben von Monstern, Vampiren und Dämonen umgeben ist, fühlt sich der 31. Oktober fast wie ein ganz normaler Tag an. Ich habe klassischen Horror schon immer geliebt, besonders die Atmosphäre von Gothic-Horrorfilmen. Vor allem diejenigen, bei denen John Carpenter Regie geführt hat. „Halloween“, „The Fog“, „Fürst der Dunkelheit“… und natürlich haben mich auch Dracula, Vampire, Spukschlösser, dunkle Wälder und übernatürliche Kreaturen fasziniert, seit ich jung war.

Besonders liebe ich den visuellen Stil von Francis Ford Coppolas „Bram Stoker’s Dracula“. Er hat diese wunderbare Kombination aus Horror, Romantik, Theatralik und schöner Dunkelheit. Ich glaube, beim besten Horror geht es nicht unbedingt darum, so viel Blut wie möglich zu zeigen. Es geht darum, Atmosphäre zu schaffen und dem Publikum das Gefühl zu geben, dass etwas Außergewöhnliches passieren könnte. Das ist genau das, was ich auch mit GOTHMINISTER zu erreichen versuche.

Tobias:
Wenn du nach vorne blickst: Welche Seite von GOTHMINISTER würdest du auf zukünftigen Veröffentlichungen gerne noch stärker erkunden?

Bjørn Alexander Brem:
Ich möchte die härtere Seite von GOTHMINISTER definitiv noch weiter vorantreiben. Ich liebe kraftvolle Gitarrenriffs, aggressive Drums und extreme Metal-Elemente, aber ich glaube auch, dass starke Melodien und eingängige Refrains absolut essenziell sind. Die Herausforderung besteht darin, diese Dinge so zu kombinieren, dass es sich natürlich anfühlt. Ich möchte Songs, die im einen Moment brutal schwer sein können und im nächsten in einen riesigen, unvergesslichen Refrain explodieren.

Ich möchte auch weiterhin mit verschiedenen musikalischen Einflüssen experimentieren, so wie wir es mit ‚Salsa‘ getan haben, aber ohne die Kernidentität von GOTHMINISTER zu verlieren. Ich glaube, es gibt immer noch viel unentdecktes Terrain zwischen extremem Metal, Gothic-Atmosphären, kombiniert mit anderen, vielleicht etwas unerwarteten Musikgenres, theatralischen Arrangements und wirklich starkem Songwriting. Und ich habe absolut nicht vor, mit dem Alter weicher oder weniger experimentierfreudig zu werden. Ganz im Gegenteil!

Tobias:
Gibt es noch etwas, das dir rund um „We Are All Demons“ besonders am Herzen liegt und das du unseren Leserinnen und Lesern mit auf den Weg geben möchtest?

Bjørn Alexander Brem:
Eine Sache, die ich wirklich betonen möchte, ist, dass GOTHMINISTER viel mehr ist als nur die Musik, die man auf dem Album hört.

Ich habe mehr als 25 Jahre damit verbracht, dieses Universum aufzubauen, und ich denke, wir sind jetzt an einem Punkt, an dem die Musik, die visuellen Produktionen und die Live-Performances auf eine sehr aufregende Weise zusammenkommen. Das Album repräsentiert für mich auch eine Phase enormer Kreativität. Ich habe viel neues Material geschrieben und produziert, und ich habe das Gefühl, dass GOTHMINISTER in ein weiteres, sehr produktives Kapitel eintritt.

Wir bringen das neue Material auch auf die Bühne – mit Shows in Norwegen und Finnland diesen Herbst sowie Konzerten in Deutschland und dem restlichen Europa für 2027. Und ich freue mich ganz besonders darauf, GOTHMINISTER im August 2027 nach Lateinamerika zu bringen. Nach Tourneen in mehr als 40 Ländern gibt es immer noch neues Publikum und neue Orte zu entdecken. Das ist eines der größten Dinge am Musikersein. Man weiß nie wirklich, wohin einen die Musik als Nächstes führt.

Tobias:
Vielen Dank für deine Zeit und das Interview! Die letzten Worte gehören natürlich dir.

Bjørn Alexander Brem:
Vielen Dank, Tobias, für das Interview und für die Unterstützung von GOTHMINISTER!

An alle, die das lesen: Danke, dass ihr all diese Jahre Teil unseres dunklen Universums wart. Egal, ob ihr uns 1999 entdeckt habt oder zum ersten Mal von GOTHMINISTER hört – ihr alle seid Teil dieser Reise. Ich hoffe, euch gefällt „We Are All Demons“, und ich freue mich darauf, euch irgendwo auf der Straße zu sehen. WE ARE ALL DEMONS – wir müssen nur lernen, uns unseren inneren Dämonen zu stellen, sie zu kontrollieren und sie zu unserer Stärke zu machen.

Interview: Tobias Stahl
Photocredits: Sebastian Ludvigsen