Eine komplette Dekade nach ihrem letzten Studioalbum melden sich die portugiesischen Gothic/Dark Metal Pioniere HEAVENWOOD mit ihrer neuen Scheibe “The Tarot Of The Bohemians – Part II”, und damit dem zweiten und letzten Kapitel ihrer konzeptionellen Arbeit inspiriert von den Arbeiten des französischen Autors, Mediziners und Okkultisten Gérard Encausse (Papus), zurück.

1996 brachte die sehr geachtete und bekannte Band ihres Landes ihr wegweisendes Debüt “Diva” heraus, dem bis 2016 vier weitere Longplayer folgen sollten. Verfeinert, ausgereift und eindringlich gehen die zehn neuen Tracks weit über eine bloße Fortsetzung hinaus und stehen sowohl für Kontinuität als auch für Transformation. Der Signaturesound driftet zwischen Gothic Atmosphäre, düstermetallischer Schwere und introspektiven Lyrics, die von esoterischer Tiefe und spiritueller Dualität geprägt, in die tiefschürfenden Bedeutungen und emotionalen Dimensionen des Tarots eintauchen.

Komponist, Bandgründer, Gitarrist und Sänger Ricardo Dias dos Santos perfektioniert die melancholische DNA von HEAVENWOOD, aber präsentiert die Band ebenso cinematisch, intensiv und zeitgemäß. Entstanden im Nachgang eines beinahe tödlichen Unfalls und begleitet von bedeutenden Lebensveränderungen, verkörpert die Platte für den Mastermind zudem eine kraftvolle Geschichte von großem Durchhaltevermögen und eine Art musikalische Wiedergeburt, quasi in seine Kunst gegossene Resilienz.

Das FFO legt die Scheibe Fans von Paradise Lost, Sentenced, Edge Of Sanity sowie Amorphis ans Herz. Und tatsächlich starten wir mit den beiden death-doomigen Brocken `Death´ und `Temperance´ hart, heavy, metallisch und mit tiefen, heiseren, wuchtigen Growls, bevor das folkig angehauchte und mit weiblichen Chören aufwartende `The Devil´ ein wenig eingängiger und melodischer daherkommt.

Auch `The Lightning-Struck Tower´ verbindet zähes Tempo und tonnenschwere Riffs mit melodischen Elemente und einem kurzen Gitarrensolo und erinnert mich manchmal an Gorefest in den 90ern, während das folgende `The Stars´ mit seinen Melodiebögen, eingängigen Parts und Chören auch von The Sisters Of Mercy sein könnte.

Mit `The Moon´ ist HEAVENWOOD zudem ein amtlicher Gothic Ohrwurm mit ebenfalls wieder weiblich besetztem Hammerchorus gelungen. Nicht nur beim grandiosen `The Sun´ spielt der Mastermind mit Stimmen, Stimmungen und Tempi, dass es einfach Spaß macht und nie langweilig wird, was auch das folgende, facettenreiche und enorm kurzweilige Stück `The Judgement´ beweist. Zwei weitere etwas entspannter und eingängiger rockende Tracks mit teilweise duettartigen Passagen (`The Fool´, `The World´) runden das Ganze schließlich ab.

Fazit: Das lange, geduldige Warten hat sich hier definitiv gelohnt. “The Tarot Of The Bohemians – Part II” ist ein ambitionierter und mehr als würdiger Nachfolger des ersten Teils und eine abwechslungsreiche, vielseitige und doch homogene Gothic Doom Death Scheibe, mit der sich Ricardo Dias dos Santos ein weiteres Mal als kreativer, innovativer und emotionaler musikalischer Visionär mit Esprit und Raffinesse erweist.

Michael Gaspar vergibt 9 von 10 Punkten

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